Хорошо, что ты больше не сомневаешься. Потому что мне и правда нужна твоя помощь.

Теперь все сгорело дотла. Лео стоял рядом с ним, показывал обеими руками, указывал, объяснял.

Пламя.

Все поглотили желто-красные волны.

Телефон, как всегда, был во внутреннем кармане пиджака. Единственная связывающая их нить. Только между ними. Он нажал на кнопку быстрого набора, как учил его Лео, и подождал… нет сигнала. Ничего. Телефон Лео был выключен. Их линия разорвана.

Лео? Неужели твой младший брат был прав?

Ты меня используешь?

Иван зажмурился, пытаясь вспомнить. Что именно ответил Лео на его вопрос? Нет, не вспомнить. Или он просто не хочет вспоминать фразу, которая тогда прозвучала так убедительно?

Да. Именно это я и хочу сказать.

– Кофе?

На экране горело, все горело и горело.

– Кофе, хочешь кофе?

Все… все вранье, и все поглощает огонь. Большая, жирная, адова ложь. Все твои попытки, все твои успехи рано или поздно сгорят.

Вот так-то. Сгорят.

Станут волнами пламени.

Станут сажей.

Вот почему ты не заехал за мной. Я пришел вовремя – а ты не приехал.

– Эй, Иван? Кофе?