На протяжении обратного полета Эрван цеплялся за эту историю, выясняя имена, обстоятельства, потаенные намерения каждого, – только чтобы не осознать, что отец ушел. Если б он задумался об этом хоть на секунду, под его сиденьем открылся бы люк в пустоту. Каковы бы ни были чувства, которые всегда вызывал в нем Морван, – восхищение, ненависть, отвращение, уважение, привязанность, – он был колоссом, который держал его на плаву.

У Эрвана не было ни семьи, ни детей. Только работа, которую он любил, хотя она и была настоящим кошмаром. И единственный пример: отец.

Тот факт, что по жизни его действия были скорее реакцией на ситуацию, чем подражанием старому мерзавцу, мало что значил. Фундамент треснул, колонны храма рухнули: как с этим справиться? Дрожащий, залитый кровью, он перебирал в уме эти мысли, пытаясь одновременно разобраться в тарабарщине русскофа и не сводя глаз с ветрового стекла, усеянного частицами мозга и осколками костей Бизинжи, но не осмеливаясь повернуть голову, чтобы глянуть на останки Морвана.

«Сессна-310» добралась до Лубумбаши меньше чем за два часа. Эрван велел Чепику раздобыть гроб где-нибудь в аэропорту, даже если для этого придется выкинуть из него другое тело. Он пригрозил, что спалит его самолет и обвинит в государственной измене, если тот не вернется с приличной одеждой для отца. Русский не заставил просить себя дважды.

Следующий этап: позвонить французскому послу – номер его мобильника был в записной книжке в рюкзаке Морвана. Эрван был знаком с процедурой репатриации тела французского гражданина – как майор полиции, он не раз получал задание проследить за этой процедурой за границей. Дипломат поначалу проявил недоверие, потом встревожился и наконец впал в панику. Смерть Грегуара Морвана на территории ДРК – вот уж и впрямь подарочек!

Эрван не дал ему времени увильнуть:

– Я хочу, чтобы вы выправили свидетельство о смерти на местной территории и чтобы личность покойного была однозначно установлена. Официально у моего отца случился инсульт.

Ложь была подсказана делом Тьерри Фарабо, умершего от нарушения мозгового кровообращения в Институте Шарко в 2009-м.

– Но ваш отец умер не в Киншасе!

– Не важно: найдете нужные печати. Это будет закрытый гроб.

– Но мне нужно врачебное свидетельство о смерти!

– Найдите и его тоже. В Конго все продается.

– Я не могу этого сделать.

– Разумеется, можете. Помните о Дьёльвё?

– Замолчите.

Филипп де Дьёльвё, ведущий французского телевидения, исчез в 1985-м на реке Конго. И даже почти тридцать лет спустя тайны, связанные с его смертью, все еще порождали самые дикие слухи.