— Но у нее были нехорошие глаза.

— Она переживает из-за дедушки.

Клара нахмурилась:

— А что с дедушкой? Почему он попал в больницу?

— Дедушка упал. У него немного болит спина.

— И поэтому мама грустная?

— Да.

— Но ты ей объяснил, что у дедушки просто болит спина?

Я невольно улыбнулся. Кларе удавалось заставить меня взглянуть на мир ее глазами. Тогда мир представал простым, линейным. Все в нем могло уладиться волшебным образом.

— Конечно. И сам дедушка говорил с ней.

— А она все равно грустная. Почему?

— Потому, что дедушка старый. А старики — они хрупкие. Как дети.

— Плохо быть стариком, да, папа?

Нелегко отвечать на такой вопрос. Особенно если задает его девочка, хоть и развитая не по годам, но все-таки пятилетняя.

— Зависит от того, кто с тобой рядом. Если ты один, это нехорошо, но если у тебя есть дети или внучата, такие же милые, как ты, это не так уж плохо.

— Ты боишься стать стариком?

Вопрос выбил меня из колеи. Но я признался чистосердечно:

— Да.

— Но я же буду с тобой, папа.

— Тогда мне будет не так страшно.