– В десять часов вечера?
– Наше ведомство работает круглосуточно.
– На результатах это не сказывается…
– Не сердитесь, Катя, я просто хотел вас подстраховать. Тренировка у него заканчивалась в двенадцать, и я подумал, что вы наверняка будете ждать его. Не ошибся, как видите… Все в порядке? Вы выяснили то, что хотели?
– Да.
– О результатах я, конечно, не спрашиваю, хотя нарушаю при этом сразу несколько статей Уголовного кодекса… Это… Это как-то связано с гибелью вашей подруги?
"И то, и не то”, – сказала бы Ларфа.
– Какое это имеет значение?
– Никакого. Но среди знакомых вашей подруги Жаик Назыркулов не числится… Следственная группа достаточно серьезно проверяла все ее связи.
– Эх вы, сыщик! – в сердцах бросила я.
– Я не веду дело вашей подруги, – напомнил мне Марич.
– Слава богу…
– Вот что, Катя… Раз мы оба не спим… Может быть, посетим то кафе, которое так вам нравится?
Я еще не пришла в себя после визита в «Иргиз», а капитан уже приглашает меня в другое кафе… Марич заметил, что я восприняла это предложение без особого энтузиазма, и решил подкрепить инициативу.
– Я хотел сказать, что вы можете всегда на меня положиться, Катя.
Мне показалось, что он сейчас возьмет под козырек.
– Видите ли… У меня дома дети, капитан. Они одни. Я сейчас поднимусь, посмотрю, как там они. И…
– И?
– Там видно будет.
…Капитан остался ждать меня у подъезда, а я побрела на свой шестой этаж. Все двенадцать лестничных пролетов я думала о Мариче. Злость на него прошла: в конце концов, он вовсе не был обязан лететь на другой конец Питера, чтобы подстраховать меня. Но он сделал это, и не только из профессиональных соображений. Тогда из-за чего? Что он хочет знать обо мне? В чем уличить? Не зря последнее время он кружит поблизости. Он ближе всех подобрался к нам с Лаврухой, и с ним нужно держать ухо востро. Если в деле с картиной мы были противниками, то теперь он может стать союзником. Он может помочь мне. Одна я не справлюсь: ни с Жаиком, ни с тем, кто, возможно, стоит за ним. Еще посмотрим, кому нужно держаться подальше и не болтать.