Лучше пусть думает о внуках, которых я однажды посажу ему на колени. Я хотела, чтобы отец мной гордился. Хотела, чтобы он видел в своих детях награду, а не наказание, чтобы он перестал думать о том, что было бы лучше, если бы Магдалина никогда не родилась.

Моя сестра улыбнулась. У меня немного кружилась голова от шампанского, мыслей и чувств. Мне было очень тяжело. Магдалина сказала «мы». А это означало, что я должна снова поехать в «Аладдин». Оставив ее наедине с кошмарами, мыслями и чувствами.

– Так не пойдет, – заявила я. – У тебя ведь день рождения.

– И именно поэтому это случится сегодня, – мягко возразила мне Магдалина. – Должно случиться. Ты поможешь мне встать и…

И только тогда я поняла, что она имеет в виду.

– Да ты с ума сошла, – сказала я.

Всю неделю моя сестра почти не вставала с постели. Не спускалась в кухню даже для того, чтобы поесть. Ходила только в туалет. Мыла я ее в постели и держала мисочку, чтобы она могла почистить зубы. Она не встанет даже с моей помощью. Это было очевидно.

Но Магдалина считала иначе. Если она чего-то хотела, то могла быть очень настойчивой.

– Не ломай комедию, Кора. Если я говорю тебе, что это возможно, значит, так и есть. Я целую неделю отдыхала и сейчас чувствую себя просто великолепно. Ты знаешь, что я даже немного поправилась? Посмотри на мои ноги. Если я не буду за собой следить, то растолстею. Я хорошо себя чувствую. Это не просто слова. Я ведь не стала бы предлагать такое, зная, что это невозможно.

Она недоверчиво прищурилась.

– Или ты не хочешь брать меня с собой? Там, снаружи, твоя территория, верно? А я должна послушно лежать в постели.

– Неправда.

– Но похоже на правду. А может, ты боишься за меня? Не надо. Я знаю, что это мне по силам. – Моя сестра негромко рассмеялась. – У нас еще есть время. Спешить незачем. Если твой Джонни говорил серьезно, он подождет. И будет на месте даже в двенадцать. Ты поможешь мне одеться и накраситься. Маникюр можно сделать в самом конце – ногти высохнут по дороге.

– Так не пойдет, – повторила я.

Но Магдалина продолжала настаивать:

– Еще как пойдет. Если мы хотим полететь в Америку, нам все равно придется это сделать. Ситуация похожа: тебе нужно лишь помочь мне спуститься по лестнице. В машине я буду сидеть. На дискотеке тоже. Пару метров через парковку я преодолею легко. Устроюсь в уголке и буду смотреть, как ты танцуешь с Джонни.

Она заметила, что я все еще сомневаюсь, и сказала:

– Нет! Я не хочу на тебя смотреть. Это твой вечер. А я составлю компанию его другу. Ты ведь говорила, что они повсюду ходят вдвоем. Какой он, этот друг?