С огромным облегчением выдохнул, увидев, что болезненные спазмы Кэт, кажется, прошли, по крайней мере – на время, снова опустился на колени у кровати и обеими руками обхватил ее холодную левую ладонь. Кэт повернула голову и улыбнулась мне.

– Я слышала, как ты там внизу. Пытался вызвать мне доктора…

– Он совсем скоро придет, – кивнул я в ответ, потом тихо пошутил: – Уверена, что протянешь?

Кэт кивнула:

– Я еще ой сколько протяну, Стиви Таггерт, – прошептала она, по-прежнему улыбаясь. – Вот увидишь.

Оглядев комнату, Кэт внезапно глубоко вздохнула.

– Никогда ко мне не приходил доктор за мной ухаживать. И уж конечно никогда у меня не было шелкового одеяла. Приятно…

Потом ее улыбка исчезла, и я поначалу испугался, что боль возвращается; но на ее лице проявилось лишь любопытство:

– Стиви… никогда не спрашивала у тебя об одной вещи…

– Да, Кэт?

– Как же так выходит? Ну, в смысле, что ты все это время присматриваешь за мной?

Я сжал ее руку сильнее.

– Что-то не похоже это на девушку с большими планами, которую я знаю. Как же мне надеяться, что ты наймешь меня прислугой, если я не буду сейчас с тобой любезен?

Она подняла правую руку и слабо шлепнула меня.

– Я серьезно. Почему, Стиви?

– Спроси у доктора Крайцлера, когда он доберется сюда. У него уйма объяснений.

– Я спрашиваю тебя. Почему?

Я только покачал головой и слегка пожал плечами, потом опустил взгляд и посмотрел на ее руку.

– Потому что забочусь о тебе, вот почему.

– Может, – выдохнула она, – может, даже и любишь меня чуть-чуть, а?