Чарльз начинал понимать смысл того, что рассказывал ему сэр Уинстон, поэтому слушал внимательно.

— Кондотьер Пиппо, будучи очень умным и образованным человеком, преподал будущему императору исторический урок. Во-первых, если сформировать элиту определенным образом, удается объединить в одних руках духовную и временную власть: церкви и знати. Во-вторых, венецианская изоляция показала, что закрытость общества недопустима. Так что орден Дракона был создан благодаря визионерским амбициям одного-единственного человека — де Озоры. Пиппо наблюдал за миром вокруг. Он видел, что постоянно возникают замкнутые рыцарские ордены, направленные на мелкие цели. Он знал, что случилось с церковными рыцарскими орденами, знал и князей, которым не хватало размаха ни на что, кроме грабежей и мародерства. Никто из них не мог заняться чем-то существенным, не в последнюю очередь из-за чрезмерной гордости. Поэтому Пиппо, желавший сделать Сигизмунда императором Священной Римской империи, учредил свою организацию, назвав ее орденом Дракона. По-немецки это…

— Drachenordens, знаю, — произнес Чарльз. — А по-латыни Societas Draconistarum.

— Совершенно верно. Сигизмунд мечтал создать огромное славянское королевство, в котором правила бы династия Люксембургов. Вместе со своей женой Барбарой Цилли — полагаю, вы знаете, что случилось с ней после смерти императора[59], хотя это нас сейчас и не волнует, — Сигизмунд согласился на создание этого ордена. Первоначально он хотел лишь укрепить свою власть при помощи сложной цепочки альянсов со всей Европой, а также облегчить путь к короне императора. Кроме того, нам не следует забывать о том, кем на тот момент являлся Сигизмунд: королем Венгрии и Хорватии с 1387 года, Германии — с 1410-го, Богемии — с 1419-го.

— И императором с 1433 года.

— Да. Итак, Пиппо де Озора убедил императора, что для достижения его мечты необходимо покончить с расколом римской церкви. По совету итальянца в 1414 году Сигизмунд созвал Констанцский собор, который продлился до 1418 года и решил эту проблему раз и навсегда. Антипапу Иоанна доставили в Констанц и низложили. Сам король отправился к папе Бенедикту Тринадцатому и попытался убедить его отречься, но у него ничего не вышло. Таким образом, Бенедикта тоже сместили. Под давлением Сигизмунда совет кардиналов избрал суверенным понтификом Отто Колонну, который стал папой Мартином Пятнадцатым.

— Ладно, на этом закончился раскол. Рад за Сигизмунда. Но этот собор понадобился ему и по другой причине.