Живот Жюля свела судорога, и через мгновение он увидел страшную картину. Дьявол склонился над дергающимся обнаженным телом мальчика. Воздух был полон дыма.

Детектив мгновенно приставил пистолет к голове убийцы и нажал на спусковой крючок.

Расцвел белый огонь. Дьявольская маска взмыла в воздух, ударилась о стену и отлетела в сторону.

Убийца с предсмертным хрипом рухнул на пол. Рядом с ним лежал Гордон Беттингер, чьи мысли были разбросаны по ковру темными красными комками.

Карен закричала.

– Не смотри, – сказал полицейский.

Белые глаза девочки превратились в черные складки.

– Здесь есть еще кто-нибудь? – спросил Жюль, заталкивая новые патроны в обойму.

– Нет, – пробормотала в кляп Карен.

Детектив положил подушку на изуродованную голову сына, но белый прямоугольник не смог скрыть всю кровь.

Лавина отчаяния угрожала сокрушить Беттингера, и поэтому он полностью сосредоточился на безопасности жены и дочери. Запер дверь спальни, зашел в ванную комнату, положил корзину для мусора на изуродованное лицо убийцы, а потом взял ножницы, сел на кровать, разрезал пластиковые узы и освободил рот, запястья и щиколотки дочери. Девочка выплюнула изо рта влажный ком трусов, и отец накрыл ее дрожащие плечи одеялом.

Они обнялись.

Жюль посмотрел на лежащую на полу без сознания Алиссу.

– Позволь мне помочь мамочке.

Карен не отпускала его.

Сидя между избитой женой и мертвым сыном, пятидесятилетний мужчина из Аризоны обнимал дочь. Он чувствовал себя ничтожным, словно вошь.

– Я должен помочь мамочке, – повторил он.

– А с Гордоном все будет хорошо? – спросила Карен.

– Он будет в порядке.

– Правда? – Девочка была умна и понимала, что ее брат мертв, но она была и достаточно взрослой, чтобы научиться себя обманывать. – С ним все будет хорошо?