Армилов подошел к калитке, по-хозяйски перекинул руку через забор и поднял щеколду. Мы вошли во двор и направились к дому.

– Надеюсь, здесь нет собак, – негромко проговорил Мериме, оглядываясь по сторонам.

– Не бойтесь, – отозвался полицмейстер, поднимаясь на крыльцо. – Мы сумеем вас защитить.

– Вам когда-нибудь приходилось схватиться врукопашную с крупным псом? – поинтересовался доктор.

– Слава богу, нет. Но я и не собираюсь развлекаться подобным образом. – Армилов похлопал себя по кобуре. – Эта игрушка всегда заряжена.

Он постучал по стеклу и прислушался. Спустя некоторое время раздались шаги, белая занавеска отодвинулась, и в окошке показалось загорелое усатое лицо пожилого мужчины. Он увидел форму Армилова и поспешно отпер дверь.

– Федор Лесков? – спросил полицмейстер.

– Да, так меня зовут, – темные глаза настороженно перебегали с одного посетителя на другого.

Мне показалось, что из глубины дома доносится запах печеных яблок.

– Мы бы хотели поговорить с твоим сыном, – сказал Армилов. – Эти господа прибыли из Петербурга.

– Вам нужен Пашка?

– Именно так, – подтвердил Армилов. – Он дома?

– Да, в хлеву. Он что-нибудь натворил, господин полицмейстер?

– Нам нужно задать ему несколько вопросов.

– Я вас провожу, – сказал Лесков, выходя на крыльцо. – Идемте. Это связано с убийствами? – Он обеспокоенно взглянул на Армилова. – Пашка ничего об этом не знает.

– Сейчас все выясним, – заверил его полицмейстер.

Мы свернули за угол дома. Справа тянулись ровные грядки, слева стояла пара сараев, дальше шла ограда, за которой днем, по-видимому, расхаживали куры и индейки. Пожухлая трава была аккуратно скошена и собрана в кучи, около которых валялись грабли.

– Он здесь, – Лесков показал на дальнюю дощатую постройку с плоской крышей.

Дверь в нее была распахнута. Оттуда доносилось восторженное хрюканье.

– Пашка! – позвал Лесков, когда мы подошли ближе. – Выходи!