– Но все, кого ты забираешь, безвинны.

– Откуда вам знать? – спросил Гэбриэл. – Все, кто упомянут в книге, так или иначе виновны. Они отмечены грехом соучастия.

Гэбриэл говорил твердо, уверенно, но Чендлер чувствовал, что понемногу выбивает его из колеи. Нужно продолжать разговор, тянуть время.

– Зачем убивать их здесь? С этими местами связаны только плохие воспоминания – у меня-то точно.

– А я уже было подумал, что вы забыли.

– Ни в коем случае, – произнес Чендлер, возможно, чересчур поспешно.

Прозвучало как признание вины.

– Вырвавшись из лап фанатиков и их извращенного рая, я уехал. Далеко-далеко. Отец много лет назад оставил мне деньги в трастовом фонде, на них я смог два года путешествовать. Был в Новой Зеландии, Таиланде, Малайзии… Потом меня отчего-то снова занесло в Западную Австралию. Внутренний голос заставил меня отыскать это плато. Ничего не изменилось: пейзаж, запах, ощущения. Как будто время здесь остановилось. Как будто смерть моей матери, отца, брата никак не повлияла на ход вещей. Как будто все про них забыли. Наверное, меня посетило то же желание, что и Мартина, потому что я пошел куда глаза глядят. Два дня я кругами бродил по пустошам, ночевал в машине, а потом наткнулся на хижину и решил, что буду там жить. Когда много ночей проводишь в одиночестве, узнаешь про себя много интересного.

Гэбриэл перевел дух. Чендлер подумал снова воззвать к милосердию, но чутье подсказало, что пока убийцу лучше не перебивать.

– Да, Чендлер, в этом лесу много боли, как и во мне. Боль, причиненная людьми, боль, причиненная религией. Мне кажется, вершить месть лучше всего здесь, ведь именно здесь все началось. Так я смогу отдать дань своему брату и своим родителям. Они погибли в другом месте, но души их остались здесь. Негоже им тут пропадать в одиночестве.

Гэбриэл вдруг грустно хихикнул и поднял глаза на Чендлера.

– Первую жертву звали Адам. По-своему забавное совпадение… но незапланированное.

– Когда это случилось? – В сержанте заговорил полицейский.

– Почти три года назад. Четырнадцатого января две тысячи десятого. Он тоже был автостопщиком, искал работу, как Хит. Таких ловить проще всего, им терять нечего. Немного старше меня, копил деньги на отдых. Болтливый, все трещал о себе без умолку: Адам то, Адам се, причем все время повторял свое имя. В конце концов мне захотелось его убить. Я вдруг осознал, что должен это сделать. Но как? Я отвез его в глушь, свернул с трассы на грунтовку. Сказал, мол, надо отлить. Вышел из машины, достал из багажника веревку, потом залез на заднее сиденье и задушил его.