– Значит, высшие силы тебя миловали, ты выжил. Разве это не повод благодарить судьбу? После такого обычно начинают помогать людям.

– С чего вдруг? Мне никто не помогал. Я свою судьбу испытал, теперь черед остальных.

– Ты хочешь подвергнуть испытанию детей?

– Нет, конечно. Это будет ваше испытание.

– То есть ты предлагаешь мне решить судьбу Хита?

– Нет, – сказал Гэбриэл. – Вам надо только отдать Хита мне, а его судьба свершится потом.

Чендлер опустил голову.

– Почему ты вернулся после того, как сбежал из гостиницы?

На губах Гэбриэла вновь появилась ухмылка.

– Хотел посмотреть, узнаете вы меня или нет. А может, в глубине души я ждал, что меня поймают. Кроме того, я люблю доводить дело до конца. Это освобождает… Впрочем, вам не понять.

Чендлер не знал, что ответить. Несколько мгновений над ними висело тягостное молчание, потом Гэбриэл продолжил:

– Даю последний шанс. Приведите Хита, или у меня не останется выбора.

Дабы подтвердить серьезность намерений, Гэбриэл прицелился Чендлеру в голову.

– Одну Сару я уже убил. Милая, помнится, была девушка, дружелюбная… Что ж, посмотрим, кому судьба благоволит: Хиту или вашей дочери.

– Не надо, прошу… – тихо всхлипнул Чендлер.

Теперь он ясно представлял себе, кто такой Гэбриэл и что ему пришлось пережить. Потерять брата, затем родителей (и всех, видимо, в самоубийственном порыве), стать сиротой, попасть на воспитание к супружеской чете из ада… Он пережил страшную боль, но Чендлер не собирался подвергать такой же боли своих детей. Придется все-таки отдать ему Хита. Пойти на поводу у дьявола.

Прозвучал выстрел и многократно отразился эхом от деревьев.

Фонарик упал.

Чендлер побежал на свет. В нем он разглядел лежащего на земле Гэбриэла. На груди у него расползалось темное пятно. Узкие, почти незаметные губы были приоткрыты, но парень не издавал ни звука – не хрипел, не стонал. Замолк навсегда.

Чендлер опустился на колени рядом с безжизненным телом.