Смекнув, что нанесла ей удар в самое сердце, Магда взглянула на часы и еле заметно улыбнулась:
– Ладно, мне пора, придется тебя оставить. У нас намечено барбекю с коллегами по работе, и я уже опаздываю. Потом созвонимся, идет?
Ничего не сказав в ответ, Норма встала одновременно с Магдой, проводила ее до машины, а потом прошла следом за ней по дорожке до ворот, которые тут же поспешила закрыть.
Сторожевой пес, вот кто ей нужен. Большая сторожевая собака, которая набросится на любого незваного гостя.
Начиная с этой постылой особы, которую она уже была готова навсегда вычеркнуть из своей жизни.
Вернувшись в гостиную, Норма включила телевизор и досмотрела документальный фильм про Бетт Дэвис, а потом переключилась на местный канал, по которому шел экстренный выпуск новостей. Чтобы немного расслабиться, она залпом осушила бокал белого вина, налила еще один и вышла из дома через заднюю дверь, чувствуя, как спиртное ударило ей в голову, постепенно снимая напряжение.
Совсем одна, не обремененная никакими обязательствами, она вознамерилась напиться и забыться сном.
Над головой у нее порхали козодои, предвестники сумерек. Не отводя глаз от экрана телевизора, который она продолжала смотреть через окно, Норма позвонила Грэму, забеспокоившись, почему он до сих пор не вернулся, и попала на автоответчик.
Она завтра же заглянет в квартиру Эмбер, чтобы проверить, все ли у него в порядке. А если понадобится, она силой заставит его вернуться домой.
Норма присела на подоконник и спокойно допила второй бокал, освобождаясь от докучливых мыслей и прислушиваясь к убаюкивающему шуму ветра в стеблях кукурузы.
Между тем по телевизору диктор объявил, что в реке, в пятнадцати километрах от дома Нормы, был обнаружен труп подростка. Она расслабленно припала к стене. Отправленный на место происшествия репортер сообщал, что, судя по предварительным данным следствия, тело пролежало в воде несколько дней.
О личности жертвы не было сказано ни слова.
Окажись это Томми, ее телефон уже зазвонил бы – Герберт сразу бы ее проинформировал.
Но это точно не ее сын – он научился плавать в шесть лет и утонуть никак не мог.
Томми, где бы он сейчас ни находился, жив и здоров.
И все же Норма почувствовала боль вроде той, которую испытал этот бедный паренек, у которого легкие были заполнены водой, и той, которая много лет назад сразила Альму Каннингхем. Потому что она знала: ее телефон непременно зазвонит – это лишь вопрос времени.
Обливаясь потом, вся дрожа, она побрела к кромке поля.