Уже через минуту я была в головном офисе «Бульвара», огромном и белом, как изображения рая в фильмах сороковых — как будто он специально был построен так, чтобы ты почувствовал себя вдали от волнений и суеты реальной жизни. Белые светильники. Белые лакированные столы. Только сотрудники офиса были не совсем белыми, хотя лица их были такими же невыразительными и бесстрастными, как у присяжных заседателей посмертного суда. Виктора в кабинете я не нашла.

Я положила телефон Вика на широкий белый стол одного из школьных секретарей.

— Вот телефон Габи Эшворт.

* * *

Когда Фрэнсис и дети заснули, я открыла электронную почту Вика, чтобы найти его переписку с «Бульваром». Джанет не преувеличивала, Вик действительно был как всевидящее око. Я насчитала тридцать девять писем, адресованных Генри Аптону. В них Вик в основном разъяснял отдельные моменты, касающиеся состояния Габи, и обсуждал с ним IP-камеры, которые, как теперь стало очевидно, предоставил школе именно он. Он был обеспеченной версией мамаш-наседок с городских детских площадок, которые запрещают своим детям лазить в лужи (из-за бактерий), играть в траве (из-за клещей) и в любой момент готовы отобрать у ребенка все, что, по их мнению, недостойно его рук. Если Аптона все это и раздражало, то он ничем этого не выдавал. Каждое письмо он удостаивал обстоятельным ответом и не переставая говорил о «невероятной щедрости» последнего финансового вливания Вика.

Я еще раз попыталась найти хоть какие-то письма, содержащие имя «Марианна».

«Совпадений по вашему запросу не найдено».

Я расширила область поиска и проверила спам и папку «Удаленные», но и там ничего не было.

Так что я стала просматривать закладки Вика. Он разбил их на скучные классические рубрики, типа «Спорт», «Финансы», «Смешное» и — тут у меня екнуло сердце — «Возмездие за Мелани».

Несмотря на подступающую к горлу тошноту, я кликнула на этот раздел и обнаружила такие ссылки:

«Утопление и Судебная экспертиза — Экспертиза Онлайн»

«Шесть случаев преднамеренного убийства через утопление — Национальный Центр Биотехнологической Информации»

«Убийство или суицид (Как вы и детектив можете их отличить) — Настоящие преступления»

Я кликнула на последнюю ссылку и стала читать:

«Если труп был в воде более сорока восьми часов, кожа жертвы приобретает зеленовато-бронзовый оттенок; по этому признаку очень просто определить, сколько он или она находились на дне. Также можно сделать предварительные выводы из состояния подкожного жира — его частички превращаются в мылообразную субстанцию…» — я пропустила кусок текста, перейдя к следующему абзацу, в котором рассказывалось о феномене «перчатки», когда плоть утопленника начинает легко отходить от его рук и ног. Давняя боль начала жечь мне желудок. Сердце заколотилось с невыносимой силой, и я быстро закрыла вкладку.