Несколько недель после этого Роджер вел себя со мной гораздо добрее. Он даже сказал Джин, что ей не нужно «поспешно убегать», когда вернулся домой пораньше и обнаружил нас за чаем и Эми, сидящую на коленях моей подруги. Его появление застало меня врасплох. Я так замоталась за день, что не успела спрятать очередное письмо, которое начала писать утром и, не закончив, оставила на столе. К счастью, мне удалось незаметно взять его, пока Роджер вел с Джин светскую беседу, и бросить в камин в соседней комнате. (Я хотела потратить часть своих денег на установку центрального отопления, но Роджер сказал, что лучше их во что-то инвестировать.)

Я наблюдала, как страница свернулась, и загрустила, когда ее поглотило пламя.

Глава 46 Джо

Глава 46

Джо

Проходят дни, затем и недели. Трудно следить за временем, когда ведешь уличную жизнь. Но, по словам Стива, сейчас ноябрь. Впервые на своей памяти я спокойна.

И чувствую смысл.

Как глупо с моей стороны.

— Повезло нам нынче с погодой, — говорит Стив однажды утром, глядя на ясное небо со своего обычного места на тротуаре.

— Должно быть, чувствуешь себя дерьмово, когда дождь смывает твою работу, — откликаюсь я, плотнее заворачиваясь в теперь уже грязную бирюзовую флиску. Может, сегодня и сухо, но чертовски холодно.

— Взгляни на это с другой стороны, — говорит он, рисуя абрикосовый контур заката, — как на возможность начать все сначала, когда дождь кончится. — Он поднимается на ноги, рассматривая свое новое творение. — Самое замечательное в уличном искусстве, что не нужно всякий раз платить за свежий холст. Тротуар всегда под рукой. А если копы прогонят — что же, я просто уйду без всяких хлопот. Но им иногда тоже хочется поболтать о моей работе. Никогда не суди о книге по обложке. Это мой девиз.

Это потрясающий человек. Он не просто талантлив. Он видит жизнь по-другому. Он мил со всеми, но никак не безвольная тряпка. Что-то необъяснимое тянет меня к нему.

Вскоре после этого Кэсси (как хозяйка пекарни просила Стива ее называть) стучит в нашу дверь. У нее проблема, говорит она, со сточной трубой под кухонной раковиной. Не мог бы Стив подойти и взглянуть на нее?

Когда он уходит, я стираю трусики и вешаю их сушиться на радиатор. Стив купил мне на рынке ворсистую пижаму («Говорю же, ты это заработала»), так что я натягиваю ее и сразу ложусь в кровать на свою сторону. Я уже привыкла к нашей договоренности о границах.

Но иногда наши ноги соприкасаются ночью. Это вызывает желание, которого я не испытывала уже много лет.

Я начинаю засыпать, но тут слышу крики снизу, а затем топот шагов Стива по лестнице.