Рано или поздно это должно было произойти: парочка начала вести себя дружелюбно, притворившись, что находится на одной с ним стороне. Всё по правилам, всё по писаному. Если б он поверил их словам, то оказался бы в «Коробке», подвальном помещении, где заслуживавшие увольнения коротали дни, занимаясь бессмысленной статистикой. Никто и никогда не возвращался из «Коробки» к обычным заданиям.

– Мне наплевать на какое-то там повышение. Назначили Эртлу – ради бога, мне все равно. – Прозвучало это плохо; он откинулся назад и сосчитал в уме до десяти. Сочувственное выражение на лицах парочки притормозило его еще на несколько секунд. Взяв себя в руки, Хюльдар добавил уже спокойнее: – Эртла куда лучше руководит отделом, чем я. Уверяю вас, я не разочарован понижением в должности. Ни в малейшей степени.

– Да, конечно. – Женщина наклонилась к мужчине и прочитала написанную им только что записку. – Поскольку вы упомянули Эртлу, мы хотели бы поднять еще один вопрос.

– Вот как? – Живот словно перехватило канатом. Хюльдар мысленно приготовился к допросу, но никаких сюрпризов не ожидал.

– Вопрос деликатный, и мы не станем возражать, если вы предварительно проконсультируетесь с адвокатом. Можем перенести нашу встречу на более поздний срок. Так же, если вас смущает присутствие одного из нас – известно, что некоторые предпочитают обсуждать такие вещи с женщиной, а другие с мужчиной, – мы можем пойти вам навстречу.

– Что? – Хюльдар подумал, что плохо расслышал сказанное. – Не понял.

Женщина подняла листок. Шрифт был слишком мелкий, но прочитать заголовок Хюльдар смог. «Как реагировать на сексуальный харассмент на рабочем месте». В животе у него будто что-то перевернулось. Означать это могло только одно. Неужели Эртла опустилась так низко, что подала на него жалобу? Неужели он слишком долго откладывал разговор с ней?

– Что это?

– Вы не знакомы с содержанием? – Она положила листок на стол и подтолкнула к нему. – Обязательно к прочтению. Вы должны это знать.

Хюльдар брать листок не стал.

– Я это читал. Просто не понимаю, какое это имеет отношение ко мне. – Не пора ли попросить разрешения обсудить вопрос с консультантом, подумал он. По крайней мере это даст ему передышку.

– О, думаю, вы прекрасно понимаете. Более того, мы убеждены, что это было одним из факторов, определивших инцидент, имевший место в воскресенье вечером. Если вы расскажете нам правду, это будет учтено при рассмотрении дела о домогательствах. – Инициативу взял на себя мужчина. – Обсуждать такого рода вещи всегда трудно. Мы это понимаем. Вот почему люди так редко бывают откровенны. Вы – один из немногих, кому повезло. Информация поступила от третьей стороны.