Она внимательно изучила снимки.

— Я могу сделать тебе маммографию. С биопсией сложнее. Мы могли бы сравнить снимки твоей груди. Грудь — она как отпечатки пальцев. Двух одинаковых нет. Просто я не знаю, сможем ли мы провести хорошее сравнение, используя эти распечатки.

Шварцман полезла в сумочку и нашла флэшку с цифровыми снимками.

— Здесь снимки.

Мелани развернула стул, встала и быстро подошла к двери. Чуть приоткрыла ее и на секунду вышла.

— Анжела, попросите доктора Томаса проверить, свободен ли кабинет номер четыре? — раздался ее голос из коридора. — Он сказал, что его пациент отменил консультацию. После чего сделайте снимки новой пациентки. И пусть Пэтти принесет мне с моего стола компьютер, хорошо?

Шварцман вздохнула. Мелани, между тем, вернулась в смотровой кабинет и схватила со стола медицинскую карту. Снова сев, открыла ее, вытащила из кармана халата ручку и левой рукой начала выводить знакомые каракули. Наблюдая за ней, Анна почувствовала себя уставшей. Сколько лет прошло с тех пор, когда она впервые высмеяла Мелани за то, как странно та держит ручку? Как мало изменилась за эти годы ее собственная жизнь…

Мелани вместе с креслом перекатилась к ней.

— Послушай, мне нужно осмотреть парочку пациентов. А тем временем Анжела сделает тебе новую маммографию. И после этого мы проверим и убедимся, что грудь с опухолью на самом деле твоя.

— Спасибо, Мел.

Мелани кивнула, словно в этом не было ничего особенного, словно подруги только и делали, что вновь давали о себе знать спустя кучу времени, чтобы проверить сфальсифицированную маммографию.

— Я ввожу их под именем, которое ты оставила — Кейт Виктор, — поэтому, когда Анжела попросит тебя назвать имя, используй его. И еще: твой день рождения сегодня, в 1979 году. Я вернусь, как только освобожусь.

Во время маммографии Шварцман закрыла глаза, не желая поддаваться искушению посмотреть на изображения. Возможно, она могла бы сравнить их сама, но ей не хотелось играть в угадайку. Зачем тратить последние минуты на переживания?

Здесь, с Мелани, она могла снять с себя ответственность. Здесь она в безопасности.

С того момента, когда Анжела забрала ее из смотровой комнаты и отвела в офис Мелани, прошло почти два часа. Прежде чем сесть, Анна посмотрела на фотографии на столе. Двое белокурых малышей — мальчики — и девочка лет четырех с рыжими волосами и веснушками. Еще одно фото — Мелани с высоким блондином. Тот самый Карл. Рядом была фотография всей семьи в каноэ, на озере. Дети в объемистых спасательных жилетах.

Жизнь, о какой когда-то мечтала она сама и о какой вот уже много лет не осмеливалась даже думать…