Соколов понял, что наступил момент и выскочил из-за шторы. Он действовал смело и закричал:

– Убивец там! Но у него ножичек! Может еще кого полоснуть! Берегись!

Урядник попятился от шкафа и даже не посмотрел на того, кто сие сказал.

– Семка! Пистоль приготовил ли? – спросил он у одного из полицейских.

– Так точно! И курок взвел. Ежели, что пальну.

– Эй! Кто во шкапе сидит? Выходь! – предупредил урядник. – Выходь, не то прикажу пальнуть!

Соколов увидел, что князь стоит рядом, и потянул его за рукав. Они быстро вышли в коридор, и никто даже не подумал их задерживать…

Глава 17 Опасный поворот. Осень 1764 года.

Глава 17

Опасный поворот.

Осень 1764 года.

Канцелярия юстиц-коллегии в Москве.

Соколов прибыл на службу утром прямо из дома, хотя поспать ему в ту ночь так и не удалось. Они вернулись с князем из дома Михайловского только под утро.

Прямо на пороге канцелярии его уже ждал Федор Петрович Дурново. Степан испугался, что про их ночное посещение чужого дома узнали. Если так, то оправдаться будет весьма непросто. Могут обвинить в убийстве и тогда поди докажи, что попали в дом чиновника не со злым умыслом.

– Степан Елисеевич! Здравствуй!

– Здравствуй, Федор Петрович.

– Ты, видать совсем не спал нынешней ночью? – спросил чиновник.

– С чего ты взял, Федор Петрович?

– Дак выглядишь усталым, Степан Елисеевич. Словно бегал всю ночь.