— У него что-то в руке, — хрипло заметил Эвандр.

Пифагор не отрываясь смотрел на мертвого друга, с трудом сдерживая слезы. Выражение его лица было непроницаемо. Наконец он отвел взгляд и посмотрел на руку Аристомаха. Она сжимала какой-то клочок, выглядевший как вымазанный сажей пергамент.

— Как он не сгорел? — спросил Эвандр, когда Пифагор взял свиток из неподвижной руки.

Философ покачал головой. Он тоже был удивлен. Рука Аристомаха обгорела, но пергамент остался цел. Он был испачкан, один край потемнел, но большая часть содержания оставалась разборчива. Пифагор повертел его в руках, озадаченно осмотрел.

«Перевернутый пентакль!» — ужаснулся он.

Глаза его углубились в текст, который час назад читали глаза Аристомаха. Способность Пифагора к пониманию была несравнимо выше, поэтому бездна и чернота сгустились над ним быстрее. Лицо побледнело, сделавшись одного цвета с седыми волосами. Пришлось опереться на плечо Эвандра, чтобы удержаться на ногах. Он пробормотал извинение и удалился, оставив учеников возле тела Аристомаха.

Ему хотелось продолжить чтение наедине.

Глава 92 16 июля 510 года до н. э

Глава 92

16 июля 510 года до н. э

Человек в маске выглядел необычайно обеспокоенным.

Эта встреча могла определить все его будущее.

Он стоял, прислонившись спиной к стене. Убежище скудно освещала одинокая масляная лампа, стоявшая на полу. Стены терялись во мраке. Рядом с человеком в маске стоял Телис, народный вождь Сибариса. Первое впечатление, которое он производил на других, часто бывало обманчиво. Внешне невзрачный, склонный к размышлениям, однако стоило ему заговорить на публике, он преображался. Движения становились энергичными, а вибрирующий голос передавал энтузиазм, который мигом зажигал всех, кто его слышал.

«Его слабое место — чрезмерная осмотрительность», — подумал человек в маске, внимательно наблюдая за Телисом.

Из-за врожденной осторожности Телис годами оставался в тени, плел заговоры, но никогда не переходил к действиям… Так было до сих пор.

Человек в маске видел краем глаза, как Телис расхаживает туда-сюда. Главарь сибаритов потирал руки и что-то неразборчиво бормотал. Перед ними висела широкая занавеска, которую он в какой-то момент откинул в сторону. С другой стороны открылось помещение, где ожидало две сотни людей, каждый из них представлял целый отряд сибаритов.

Всего их насчитывалось около двадцати тысяч человек.

«Самым большим успехом Крисиппа было знакомство с Телисом», — сказал себе человек в маске и удовлетворенно хмыкнул. Телис сэкономил много месяцев работы и огромное количество золота.