– Ты исключена, – говорит он. – И не то чтобы тебя волновала твоя успеваемость, пока у тебя еще была такая возможность.

– А как же Кортни?

– Что Кортни?

– Ее тоже отстранят от занятий?

– Элизабет, когда ты наконец усвоишь, что каждое действие влечет за собой реакцию? Что каждый выбор влечет за собой последствия? – вздыхает он. – Мы не терпим в школе драк, поэтому да, она будет отстранена. Но ее семья заявит, что это была самозащита, и попытается оспорить это решение.

– Она начала первой, – всхлипываю я.

– Замолчи, – с отвращением произносит он и указывает на меня пальцем. – Я задал тебе вопрос.

Мое внимание отвлекает звук приближающихся шагов. Я поворачиваю голову и вижу Шарлотту – она идет по коридору с черепашьей скоростью, словно осторожно взвешивая каждый шаг. Когда она подходит ближе и останавливается рядом с Митчумом, мне кажется, что я смотрю на призрака, а не на живую женщину. Кожа у нее бледная до сероты, выражение лица стоическое.

– Элизабет? – рявкает Митчум. Я все еще не в силах посмотреть ему в глаза и вместо этого продолжаю таращиться на Шарлотту, до крови закусив губу. А она хмурится, рассматривая меня в ответ.

– А теперь езжайте домой, – говорит Митчум Шарлотте. – Сейчас же.

Она делает шаг вперед и подает мне руку, помогая встать. Рюкзак у меня конфисковали полицейские, так что собираться мне не нужно.

– Идем, – холодно говорит Шарлотта, и я встаю со стула, избегая смотреть ей в лицо. Глаза Шарлотты мечут молнии, она явно злится на меня. Она хватает меня за локоть и чуть ли не тащит за собой по коридору, но когда мы наконец выходим из здания больницы, тут же останавливается.

– Да что вообще произошло? – с отвращением спрашивает она. – Тебе настолько плевать на жизнь твоего ребенка, что ты устроила глупую бузу с другой школьницей?

– Это не глупая буза, чтобы там ни значило это слово.

– Почему ты напала на Кортни?

Я с вызовом смотрю ей в глаза.

– Не ваше дело.

– Я пыталась угодить Кортни, когда ей нужна была помощь, я, в конце концов, привела тебя в ее дом. Как до этого вообще дошло?

– Ну нет. Вы мне ее просто навязали. Человека, которого я ненавижу.

– Это слишком сильное слово, Элизабет.