Я хочу было спросить, как она узнала, но обрываю себя на полуслове. Наверное, у нее здесь камеры, и сейчас она посмотрела с них запись.

А еще Шарлотта обычно не зовет меня полным именем, так что меня это дополнительно настораживает. Сейчас она говорит тем же тоном, которым со мной разговаривали родители, если хотели меня отругать.

Эти интонации означают, что ты в дерьме по самую макушку.

– Я не знала, что это важно, – оправдываюсь я, а Шарлотта недоверчиво на меня смотрит, потом принимается тереть глаза. Дальше следует мое торопливое объяснение. – Она хотела узнать, не могу ли я посидеть с ее собакой. Она слышала обо мне от соседей.

Я решаю не рассказывать, что эта женщина еще и заходила в дом. Не хочу пугать Шарлотту еще сильнее.

– Как она узнала мой адрес? – удивляется она и тянется рукой к своей шее, словно ее что-то душит. – Можно к нам не будут заявляться посторонние люди?

– Она не моя клиентка, – говорю я. – Она меня не по приложению нашла.

– Еще раз, Элизабет: это не важно. Ты не понимаешь всей серьезности ситуации. Позволь мне говорить начистоту: я не люблю гостей и особенно не люблю незнакомцев. Меня ограбили у продуктового магазина. Ты что, не понимаешь, как это на мне отразилось? – возмущается она и замолкает. – Только вот может быть… Может быть, это был кто-то, кого я знаю. Полицейские полагали, что грабитель мог быть мне знаком. Ты ведь ничего об этом не знаешь?

– Нет, – умоляющим голосом говорю я, чувствуя, что лоб у меня уже совсем взмок от пота. – Пожалуйста, можно мне войти? Я очень хочу пить.

– Как выглядела эта женщина?

Шарлотта отходит с прохода к окну, и я наконец могу войти в дом. Нервы у меня натянуты до предела. Если у Шарлотты здесь и правда стоят камеры, разве она не должна знать, как выглядела эта незнакомка?

– Каштановые волосы, худая, похожа на домохозяйку. На ней был жилет и джинсы. Она сказала, что наша соседка, – говорю я, стараясь подчеркнуть, что выглядела эта женщина абсолютно безобидно. Я не рискую упоминать о том, что она назвала Шарлотту другой фамилией и сказала, что они друг друга знают.

– Когда ты впервые тут объявилась, то тоже сказала, что живешь по соседству, – замечает Шарлотта. Ее взгляд падает на фотографию в рамке, стоящую на столике.

– Ты трогала фото? – удивляется она. Если приглядеться, можно заметить, что оно и правда слегка сдвинуто.

– Просто она заметила ваши фотографии, когда стояла в прихожей.

– Она была в доме? – как-то плоско спрашивает Шарлотта. – Ты впустила ее?

– Только на порог.

Шарлотта с грохотом закрывает задвижку.