– Ждем.

– Чего ждем?

– Вот его, вообще-то. – С улицы опять донесся шум, и Рис отдернул занавеску, держась в тени, пока к тротуару подруливал еще один автомобиль.

Здоровяк заглянул ему через плечо, увидев какого-то подростка, выбирающегося на тротуар.

– Еще один пацан?

– Не просто пацан, – отозвался Рис. – А рычаг – достаточно длинный, чтобы сдвинуть весь мир.

* * *

Для Ченса все происходило как во сне. Он отчетливо слышал каждое слово, но не мог удержать эти слова в голове. Он увидел, как мужчины разделились, но не понимал причин. Коротышка встал у него за спиной, а другой исчез в глубине дома.

– Йо, Ченс!

Ченс слышал от Гибби эти слова уже тысячи раз в течение дюжины лет. Ему хотелось вскочить, выкрикнуть: «Да беги же, блин, беги!», но коротышка уже приставил ему нож к горлу, обдавая ему ухо горячим и влажным дыханием.

– Скажи ему, чтобы входил.

Лезвие жгло огнем.

– Ну давай же, сынок. Все нормально.

– Я здесь. – Ченс прикрыл глаза, желая, чтобы все вдруг исчезло без следа. – В гостиной.

Стальной щелчок – закрылась входная дверь.

– А вот и я – явился не запылился!

Гибби и это тысячу раз говорил. Три шага, потом еще шесть. К тому времени, как он дошел до двери гостиной, Ченс был уже готов провалиться под землю.

«Подстава…»

«Вот что я устроил своему лучшему другу…»

Гибби вошел в комнату и недоверчиво застыл, быстро переводя взгляд с лезвия ножа на человека, который держал его. Руки его сжались в кулаки, а рот превратился в тонкую упрямую линию. Одна полная секунда. Один взмах маятника часов. И тут лохматый великан практически бесшумно выступил из коридора и вырубил лучшего друга Ченса одним-единственным ударом.