– Я так рада, – сказала Ритка и сладко потянулась.

Было утро, они с Максимом еще нежились в постели.

– Я рада, что у тебя все наладилось с Женькой, – продолжала Ритка. – У нас вообще все получается, тьфу-тьфу. Ты теперь политик. Правда, сессию пропускаешь, сачкуешь. Но кто тебе хоть слово скажет? Ты теперь лицо неприкосновенное. Втянешься постепенно, наведешь порядок в этом долбаном парламенте. Каких только козлов и балаболок там нет. А ты человек слова и дела.

Максим слушал и удивлялся самому себе. Ему не хочется оборвать Ритку на полуслове. Он не требует прекратить это кудахтанье, слушает спокойно. Что происходит? С ним определенно что-то происходит.

Ритка была довольна, что Максим слушает расслабленно. Теперь она могла сказать самое главное.

– Знаешь, у нас, по-моему, будет девочка. Если ты, конечно, захочешь.

Максим не возражал.

– Ну и ладно. Девка так девка. Вчетвером веселее будет.

Ритка благодарно прошептала:

– Максик, по-моему, я давно тебе не говорила одну вещь. Я очень боюсь тебя потерять. Это значит, я очень тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю, – сказал Максим.

Ритка приложила его руку к груди, ей стало трудно дышать. Она никогда не слышала от Брагина ничего подобного.

– Давай обвенчаемся, – сказала Ритка. – Это так красиво.

– Можно, – благодушно согласился Максим.

Он взял пульт и включил телевизор. Шла программа Евровидения. Показывали президента Кучму, он что-то говорил по-украински, разводя руками. Потом пошла картинка из Симферополя. Показали боевиков Воротникова, не пускавших в Белый дом парламентариев, митингующих зевак, бравых казаков с ногайками, едва сдерживающих на поводках злобных бультерьеров. Диктор комментировал по-французски, но и без перевода можно было ясно, что в Крыму происходят из ряда вон выходящие события.

Максим тут же набрал по мобильнику телефон Зуева.

– Конечно, лучше было бы, если б ты вернулся – сказал Женька. – Мало ли как все может повернуться.

Зуев давал понять, что структура Брагина, а это минимум двести стволов, может понадобиться.

Максим рывком поднялся с кровати.

– Собирайся, летим обратно.