Чувствуя себя совершенно опустошенной, я кивнула и взяла телефон. Я набрала номер Кортни, но звонок вновь был сразу же перенаправлен на голосовую почту.

— Не отвечает.

Элиза обеспокоенно кивнула.

— Думаю, нам стоит заехать к ней.

— Пожалуй, ты права.

— Где ты собираешься ночевать сегодня?

— Пока не уверена. Думаю, в таунхаусе. Вряд ли мне хватит смелости посмотреть в лицо матери.

Элиза сделала еще один глоток кофе. Бриллиант на ее пальце блестел в свете ламп. Я ослабила собственное кольцо и покрутила его на пальце.

— Собираешься оставить его? — спросила Элиза.

— Нет.

— А по-моему, у тебя есть законные основания оставить его себе.

— Дело не в этом. Для меня это символ взаимного обещания. Я это обещание нарушила.

— О чем ты говоришь? Ведь это он тебя бросил.

Все еще глядя на бриллиант, я покачала головой.

— Дэниел сказал, ему показалось, что я не стремлюсь выйти за него замуж. И это правда. Когда-то да, мне этого очень хотелось. Пойми меня правильно, я любила его — и сейчас люблю, — но я была нечестна с ним.

— Это так?

— Дети. Я никогда их не хотела. Или нет, неправда. Я… Меня беспокоит, какими они вырастут. Некоторые женщины беспокоятся, что их дети могут родиться с каким-то уродством или проблемами со здоровьем, но для меня это всегда было чем-то иным. Будь то мальчик или девочка, они будут учиться в школе с другими детьми. И либо над ними будут издеваться, либо они сами станут издеваться. После того, что мы сделали с Грейс, меня это всегда беспокоило, понимаешь? Я боюсь, что другие дети будут издеваться над моим ребенком, как когда-то мы издевались над Грейс. Или, что еще хуже, мой ребенок будет издеваться над кем-то… Как и я когда-то, — еле слышно добавила я.

— Это не единственные два варианта.

— Что ты имеешь в виду?

— Некоторые дети не становятся ни тем ни другим.