Я промолчала. Мне казалось, что Венеция находится где-то на краю света, и эта мысль вызывала во мне смятение.

– Ты разочарована? Ты не хочешь этого? – прошептал Орландо.

– Хочу, но… – Я запнулась. – Это значит, что мне придется навсегда попрощаться с моей семьей.

– Послушай, Сюзанна, – вмешался папа, – если бы ты осталась в Страсбурге или еще где-то здесь, в землях Верхнего Рейна, я бы тревожился каждое мгновение. Тебе нужно уехать как можно дальше отсюда, это единственное решение. А в Венеции ты сможешь все начать заново.

Его голос дрогнул, похоже, папу тоже переполняли чувства. Но я знала, что он прав. Что Венеция – это мой единственный шанс на спасение.

– А кто тот рыжий мальчик в Селесте? – спросила я, чтобы отвлечься.

– Ламперт, наш новый посыльный. Отличный паренек, на него можно положиться. Когда тебя вывели из ратуши, он помчался к городским воротам, чтобы сказать нашим, мол, все начинается. В конце концов, вначале нужно было одолеть стражников на воротах, связать и спрятать их в башне.

Я постепенно поняла, что мое освобождение было спланировано до мелочей.

– А откуда вы знали, что меня переведут в башню?

– Мы, конечно, не были до конца уверены, – ответил Орландо. – Но мы молились Господу, чтобы ты прислушалась к словам Готшалька и судьи поддались на твой обман.

– Готшалька? Так значит, он был посвящен в план?

– Да. На второй день он явился к твоему отцу и рассказал, что с тобой случилось. Дело в том, что Готшальк считал тебя невиновной. Мы не хотели подвергать его опасности, и потому он тоже не должен был тебе ничего рассказывать. Мы знали, что из здания ратуши нам тебя не похитить. Но Готшальку в голову пришла спасительная мысль – нужно под каким-то предлогом добиться твоего перевода в башню у городских ворот. Он, собственно, даже деньги у нас взять отказался.

Я сглотнула. Так значит, этот ворчливый чернобородый стражник спас мне жизнь. Как можно ошибаться в человеке!

– А отец Эльзбет? По приказу инквизитора он пришел ко мне в камеру. Он вам ничего не сказал?

– Ох, Сюзанна… Старик уже давно не в себе, – объяснил Мартин. – Он все путает, и даже если и помнит что-то в один момент, то в следующий уже забывает. Никто и слову его не поверил бы. Неудивительно, что этот подонок приор подослал его к тебе. Старик должен был подорвать твой дух.

Подойдя ко мне, папа снова обнял меня.

– Я всегда буду благодарен Господу за твое спасение. Мартин научил тебя читать и писать, а значит, мы сможем переписываться, пусть нас и будут разделять сотни миль. Мы тебя никогда не забудем, поверь мне. – Он едва сдерживал слезы. – Знаешь, мы с Грегором и Марией продадим мою галантерейную лавку и переедем в Маркольсайм. Там никто не знает о том, что случилось с твоей мамой. У меня там есть друзья и налажены торговые связи. Кроме того, Грегор и Мария не хотят, чтобы их ребенок появился на свет в Селесте.