Несмотря на успокаивающие слова судьи, его помощники были поражены жуткими фигурами, которые древний мастер вырезал из дерева по обеим сторонам коридора. Исполненные в натуральную величину, ярко раскрашенные фигуры изображали пытки, ожидающие души грешников в даосском загробном мире. Синие и красные бесы разрывали людей на куски, сажали их на мечи или вилами выпускали им кишки. Несчастных толпами скидывали в котлы с кипящим маслом, глаза грешников выклевывали хищные адские птицы.

Пройдя через коридор ужасов, судья медленно приоткрыл двойную дверь. Они заглянули в первый внутренний двор. Вышла луна, ее свет озарил запущенный сад. В центре, возле лотосового пруда причудливой формы, стояла колокольня. Она представляла собой плиту площадью примерно в шесть метров, поднятую на двухметровую высоту. Четыре толстые краснолаковые колонны поддерживали изящную, устремленную вверх крышу, покрытую зеленой глазурованной черепицей. Большой бронзовый колокол, обычно крепящийся на двух скрещенных балках под крышей, теперь был опущен на плиту — так всегда делают, когда покидают храм. Трехметровой высоты колокол был украшен тонким орнаментом.

Судья Ди молча окинул взглядом эту безмятежную картину. Потом повел своих спутников вдоль галереи, огибавшей двор.

Маленькие комнаты, расходившиеся от нее, были совершенно пусты, на полу толстым слоем лежала пыль. Когда храм еще действовал, в этих комнатах размещали гостей и читали святые книги.

Дверь в конце галереи вела во второй двор, где размещались кельи монахов. В самом конце его была большая открытая кухня.

Таков был храм Высшей Мудрости.

Рядом с кухней судья Ди заметил низкую дверь.

— Полагаю, — сказал он, — что это запасной выход в храмовой ограде. Можно открыть его и взглянуть, на какую улицу выходит это здание.

Он подал знак Дао Ганю, и тот быстро открыл висячий замок, на котором держался тяжелый железный засов. К своему удивлению, они обнаружили, что за дверью есть третий двор, вдвое больше, чем предыдущие. Он был вымощен полированными плитами, а по бокам стояли высокие, двухэтажные дома. Все помещения также казались нежилыми, стояла гробовая тишина. Однако было заметно, что совсем недавно здесь кто-то жил; плиты не проросли сорняками, да и здания были в хорошем состоянии.

— Как странно! — воскликнул советник Хун. — Этот третий двор кажется совершенно лишним. Зачем бы он мог понадобиться монахам?

Пока они обсуждали этот вопрос, луна скрылась за облако и все погрузилось во тьму. Советник Хун и Дао Гань поспешили вновь зажечь фонари. Неожиданно тишину нарушил звук захлопнувшейся двери из дальнего угла двора.