— Оформи все с Гарри, как полагается, чтобы никто бы меня не мог заподозрить в его убийстве. А если у меня не получится расквитаться с убийцами, постарайся их арестовать. Ну а в случае чего помоги Натали выбраться отсюда. Я так полагаю, они ее должны пощадить.

— Не беспокойся, это я все выполню. Эх, князь, князь, ну скажи на милость, зачем так рисковать собой. Благородная кровь что ли взыграла?

— Черт его знает, может и взыграла, может тут что другое. Но поступить по иному я не могу. Иногда чувствуешь, что существуют вещи поважней чем даже твоя жизнь. Разве с тобой так не бывало?

Луцкой несколько секунд молчал, затем издал продолжительный вздох.

— Ладно, возьмем сейчас понятых и поедем к тебе составлять протокол.

Только поздно ночью Луцкой и понятые уехали в станицу, забрав с собой тело Гарри. Измученный всеми событиями, Лобанов упал на кровать и тут же заснул как убитый.

Вместо будильника его разбудило лошадиное ржание. Лобанов выглянул в окно и увидел Василия, держащего за узды Травиату и Риголетто.

— Меня послал к вам Петр, — крикнул Василий. — Он сказал, что вам понадобятся лошади.

Лобанов почувствовал благодарность к Луцкому.

— Он правильно сказал. Лошади нам в самом деле понадобятся.

Еще не истекли утренние часы, когда они выехали из дома. День же обещал быть жарким, так как несмотря на довольно ранний час солнце уже накалилось, как сковородка. Но Лобанов не ощущал зноя, все его чувства и эмоции были поглощены совсем другим. Он внимательно посматривал по сторонам, но вокруг не было ни души. В предыдущие дни им постоянно попадались косцы, но на сегодня, скорей всего из-за жаркой погоды, они решили взять выходной.

Лобанов легко ориентировался по карте и уверенно направлял свою лошадь по нужному им маршруту. Натали покорно следовала за ним, не пытаясь, как в другие дни, вырваться вперед и продемонстрировать образцы джигитовки.

Петр не обманывал, когда предупреждал, что район, в который они направляются, малонаселенный. Они проехали уже несколько километров, и не увидели никаких признаков человеческих поселений. Лишь один раз им встретились остатки деревни, их можно было определить по торчащим печным трубам, которые напоминали могильные памятники, поставленные по умершей здесь жизни.

Они вышли к руслу реки Волочановка. В самом широком месте расстояние межу ее густо поросших растительностью берегов не превышало четырех-пяти метров. Речка была на редкость флегматичная, течение было таким медленным, что разглядеть его можно было лишь после после долгого наблюдения за ним.