Виборг злобно всматривается в Нину, когда та вместе с Сукди заглядывает на вечерний обход. Старушка гладит свою кошку. Теперь она знает, что Нина – та самая злая женщина, которая треплет ей нервы по телефону. Ей рассказали мама и папа.

Петрус в ужасе смотрит на Нину, пока она чистит ему зубы. Послушно выплевывает пену от зубной пасты в пластмассовую коробку, которую женщина держит у него под подбородком. Ни на что другое у калеки не хватает духу. Ему кажется, что у женщины лицо сирены, и его искажают волны, плещущиеся вокруг. Повсюду капает вода. Ты должен был умереть в море, говорит она, не открывая рта.

Кажется, Улоф тоже ее боится. Даже Эдит молчит, когда ей меняют подгузник и вынимают вставную челюсть. Что это с ними сегодня? – спрашивает Сукди, и Нина качает головой. Они заглядывают в квартиру Г6 и констатируют, что Моника уже спит. Нина дала ей дополнительную таблетку оксасканда, не сказав об этом Сукди и не записав в список лекарств. Она собирается поддерживать Монику в максимально спокойном состоянии до прихода Юэля. Смотрит на часы. Скоро Горана позвонит в отделение. Скажет, что заболела, и Нина возьмет ее смену.

Юэль

Юэль

Юэль проезжает кольцевую развязку в Скредсбю. Освещенная заправка похожа на яркий островок в море темноты. Юэль едет дальше мимо площади, пустынного футбольного поля. Кислотно-желтый свет от мелькающих фонарей заливает салон машины, то усиливаясь, то ослабевая. Наконец совсем исчезает, когда Юэль въезжает на парковку «Сосен».

Юэль не спал с тех пор, как Бьёрн разбудил его вчера вечером. Он должен чувствовать невероятную усталость, но на самом деле бодр и собран как никогда. Каждая клеточка тела напряжена.

Всю ночь Юэль пролежал в постели с ноутбуком на коленях. Гуглил экзорцизм, одержимость и околосмертные переживания. Находил цитаты на латыни, противоречивые советы, инструкции со словами «соль» и «шалфей». Ничто не убедило его настолько, чтобы вооружиться специями.

Юэль вытаскивает ключ зажигания, и машина становится такой же тихой, как и мир за ее пределами. Он первый раз видит «Сосны» ночью. Слабый свет ночника освещает опущенные жалюзи в маминой комнате.

Юэль сглатывает подступающую волну тошноты. Думает о том, что Нина рассказала по телефону. Если она права и эта штука в мамином теле способна читать их мысли, то все его тайны становятся похожими на неоновые вывески. Произошедшее тем утром больше шести лет назад с ним останется навсегда.

То, что это действительно происходит, кажется невообразимым. Это похоже на плохую шутку, ожидание панча, которое все не заканчивается.