– Добрый день. – Дверь открывается шире. – Меня зовут Эдит Андерссон, я секретарь директора Пальма. – Здравствуйте, Эдит, – говорит Нина. – Ночь на дворе, лучше вам снова лечь в постель.

Юэль смотрит на Нину. У нее такой спокойный голос. Профессиональный. Возможно, после стольких лет в «Соснах» это получается автоматически.

Эдит Андерссон, запинаясь, выходит в коридор. Держится за дверную ручку. Между пуговицами с задней стороны ночной рубашки мелькает согбенная спина. Бледная кожа, пигментные пятна.

– Добрый день. Меня зовут Эдит Андерссон, я секретарь директора Пальма.

Нина наклоняется и берет старушку под руку, дружелюбно, но решительно:

– А теперь мы пойдем спать.

Эдит мотает головой.

– Добрый день, – повторяет она, уставившись на Юэля. – Меня зовут Эдит Андерссон, я секретарь директора Пальма, а вы должны немедленно прекратить, пока он не получит желаемого.

У Нины захватило дух. Она застыла на месте. Юэль с трудом осмеливается дышать.

– Что вы сказали, Эдит?

Эдит моргает. Смотрит на лампы. Потом на Юэля.

– Добрый день. Меня зовут Эдит Андерссон, я секретарь директора Пальма.

– Эдит, – говорит Нина. – Эдит, вы что-то знаете о…

– Добрый день. Меня зовут Эдит Андерссон, я секретарь директора Пальма.

Юэль остается стоять в коридоре, пока Нина ведет старушку назад в квартиру Г3. Он смотрит на ламинат на полу, свет вокруг мигает. Он пытается не думать, тени ли он видит краем глаза. Поднимает глаза, только когда Нина снова выходит в коридор.

Они идут дальше в квартиру Г6. Останавливаются у двери. Слышится потрескивание ламп, дыхание Нины. Кровь стучит в ушах, шум усиливается и ослабевает слишком быстро.

В конце концов дверь открывает Нина.

В квартире ледяной холод. Только ночник включен. Он отбрасывает резкие тени на мамино лицо. Глаза ее настолько запали, что почти не видны.

– Наконец-то, – говорит она. – Ну что, пора?