Нина опускает глаза:

– Нет. Я не могу бросить стариков. Особенно Монику. Мы должны выяснить, чего оно хочет. Должен же быть хоть какой-то ответ на этот вопрос.

– Разве? Может, оно просто так развлекается.

Нина пытается улыбнуться:

– Мне все равно слишком поздно давать задний ход. Я не собиралась об этом рассказывать, но оно… оно было у меня дома сегодня утром. Я видела тень.

Юэль сотрясается от рвотных позывов. Отставляет чашку с кофе:

– Она была и у меня сегодня ночью.

Нина и Юэль смотрят друг на друга.

– Если она пытается нас напугать, значит, сама нас тоже боится, – говорит Нина. – И хочет нас ослабить.

Юэль кивает. Хотел бы он в это верить.

Он встает. Ноги трясутся, покалывает в кончиках пальцев.

– Если она в состоянии залезать к нам в головы, больше нет смысла это обсуждать, – говорит Юэль. – Чем больше мы стараемся подготовиться, тем лучше для нее. Так ведь?

Нина тоже встает. Кладет теплую руку Юэлю на плечо:

– Ты готов?

Он не отвечает. Да ответ и не нужен.

Никто из них не готов, но они никогда и не будут готовы.

Они выходят в коридор. Лампы звенят, и когда Юэль смотрит на потолок, свет мерцает.

– Пошел к черту!

В голове Юэля эти слова отдаются гулким эхом. Он знает, что нечто, следующее за ними в квартиру Г6, тоже это слышит.

Одна дверь в коридоре приоткрывается, как раз когда они проходят мимо. Что-то двигается в темноте внутри. Можно разглядеть белые пряди волос и молочного цвета глаза. Маленькая рука судорожно держится за ручку двери с внутренней стороны.