Она кивает:

– Вы говорили, что хотели бы сделать то же самое с убийцами вашего дяди.

– Да.

– И с истязателями несчастных девчонок.

– Вы меня поняли. Выразили симпатию.

– Разумеется.

– Потому что вы сделали то же самое. – Я откидываюсь на спинку стула и сую руку в карман.

– Где Арло Шугармен? – спрашивает она.

– Я мог бы его сдать.

– Конечно могли бы.

– Но вам предпочтительнее, чтобы я этого не делал.

В гостиной становится тихо. Мы приближаемся к сути нашего разговора.

– Вы ведь знаете, чтó произошло с Лайонелом Андервудом? – (Она не отвечает.) – Для Лео Стонча это оказалось чересчур. Он не захотел, чтобы кто-то еще испытал то, что пришлось испытать Лайонелу Андервуду. Лео попросил меня помочь ему защитить Арло Шугармена. Просьба показалась мне странной.

– Мне тоже, – говорит Ванесса.

– Это не значит, что ему в свое время не хотелось расправиться с Арло. Хотелось, и я это понял. – Я подаюсь вперед и понижаю голос. – Но почему Лео просил только за Арло?

– Я вас не понимаю.

– Почему он не попросил о том же для Билли Роуэна и Эди Паркер? – Я снова откидываюсь на спинку. – Эти вопросы не давали мне покоя, хотя ответ был очевиден.

– И каков же ответ?

– Лео Стонч не стал просить за Билли и Эди, поскольку знал, что они уже мертвы.

И вновь становится тихо. Тишина изматывает, мешает дышать.