— Что положение обязывает. Ты должна быть умнее и знать больше всех остальных, младшая госпожа. Конечно, это требует особых усилий… это не для слабаков.

— Должна, должна… Что я должна, так это найти способ побыстрее уехать отсюда!

— В самом деле этого хочешь? Иногда человек думает: где моё место? И не понимает, что уже сидит на нём.

— Ой, только не говорите мне, что хотели бы всю жизнь просидеть в этом подвале.

— Речь не обо мне, подружка. Тебе посчастливилось родиться в удивительном месте, наследовать его. Что ты мечтаешь найти во внешнем мире? Что ты, чёрт возьми, там забыла? Очнись, всё самое интересное происходит здесь. Помыкаешься, вернёшься, а место занято и ты уже никто, даже на порог не пустят. Ну, поработала книссой… понравилось? Упущенные возможности — вот чего надо бояться.

— Моя мать ушла отсюда!

— И теперь она сумасшедшая гадалка из пригорода. Вырвалось, извини, — добавил Даймон, заметив, что у Фанни погрустнели глаза.

— Да нет… так и есть… Когда отца убил Хранитель, она не смогла с этим справиться.

— Убил Хранитель? Чушь. Думаешь, твой отец был настолько глуп, что не понимал последствий? Тогда версия о задуманном самоубийстве смотрится предпочтительней.

Слова Даймона потрясли Фанни. Нащупав стул, она села.

— Но… что произошло, по-вашему?

— Причин может быть множество, а я не гадалка, чтоб гадать. Я слышал, он был довольно деятельным человеком, с инженерным образованием. Мог влезть куда не надо и поплатился. Поройся в его бумагах, возможно, найдёшь ответ.

— Но бабушка убеждена, что это был Хранитель!

— Она дала делу ход? Провели расследование?

— Не знаю…

— Может, твоя мать отчаялась дождаться справедливости и потому ушла из дома?

В Фанни проснулись сомнения.

— Для чего вы мне это рассказываете? Я нужна вам, да? Вы рассчитывали на мои знания, вот и не хотите, чтобы я уехала!

— Если так, то я промахнулся. У тебя же знаний ноль.

— Почему вы застряли в этом ужасном подвале? — продолжала наседать Фанни. — Со своей подозрительной любовью к книгам и древним языкам!