Прежде чем начать разговор, я еще раз опустил Юлиану под воду, так что потом, когда она начинала темнить, было достаточно протянуть руку и придать лицу нужное выражение, чтобы направить исповедь в правдивое русло.

Где-то месяц назад брат Александр предложил ей слегка заработать. Она с радостью согласилась, поскольку триста пятьдесят долларов на дороге не валяются, а делов – сущие пустяки. Просто звонить по сотовому телефону и читать текст, написанный Александром. Иногда во время звонков Александр стоял рядом, иногда она действовала одна. Кроме того, один раз она звонила домой какому-то Глебу – брат не объяснил, кто он такой, просто заверил, что это нужно для дела. Ей ответили, что Глеб на работе. Согласно инструкциям брата она постаралась максимально затянуть разговор.

Александр принес два сотовых телефона, подключенных к сети МТС. Строго предупредил, что звонить с них можно только на те номера, которые он укажет, и никакой самодеятельности. Чтобы стимулировать исполнительность, он пообещал, что в дальнейшем обе «трубки» достанутся ей, а еще он подарит новенькую, не засвеченную в сомнительных делишках сим-карту.

Помимо разговоров со мной и звонка домой Глебу Юлиана имитировала интенсивный созвон между этими «эмтээсовскими» телефонами. Как она поняла, один номер был зарегистрирован на совершенно левого человека, а второй – на кого-то, кого брату хотелось подставить.

– Ты что, дура, не понимала, в какое серьезное дело вляпалась?

– Сашка сказал мне, что это все шутка.

– Шутка?!

– Он сказал, что никакого похищения не было. Просто один парень решил своих родителей развести. Они у него богатые, но очень жадные. Он сам от них спрятался, а Сашку попросил звонки организовать.

– И ты в это поверила?

Юлиана дернула костлявым плечом:

– А почему нет? Сашка сказал, что они вместе учатся. Парень собирался поиграть у предков на нервах, а потом вернуться домой. Они бы на радостях ему сами денег отсыпали. Значит, это был ваш сын? И его правда похитили? Я не поверю, у моего брата смелости не хватит на это! И что, вы заплатили сто тысяч?

– Заплатил, причем дважды.

– Коз-зел, он меня обманул! Сказал, что никакого выкупа не было, а парень дал только полторы штуки за помощь!

– Кто это? – Я показал фотографию Мишкиного убийцы.

Юлиана прищурилась, рассмотрела. Узнала:

– А-а-а, так это Ботаник! Сашкин приятель.

– Они тоже учатся вместе?

– Нет, Ботаник учится в театральном.

– А почему кликуха такая?

– Просто похож… Он любит прикалываться, внешность меняет. Хочет, чтобы все думали, что он такой… безобидный!