«Если я приму решение в его пользу, то получится, что Тигр снова переиграл Быка, — размышлял Столетов. — А если я всё-таки выполню заказ, тогда проиграем мы оба. Но лично я умирать не хочу. Во всяком случае, пока».

В итоге, прикинув в уме все «за» и «против», ликвидатор пришёл к единственно верному решению. Поднявшись со своего места, он надел на себя плащ и, не застегнув его и не простившись с собеседником, покинул эту книжную лавку, чтобы больше никогда в ней не появляться.

17 апреля 2020 года, пятница, Москва, режим карантина, Ореховый бульвар, квартира Шориных

— Ты как здесь оказался? — пожимая руку парню, спросил Шорин, в другой руке держа уголовное дело о наезде.

— Вас дожидаюсь по очень важному делу.

— Тогда пойдём ко мне, — предложил Шорин, подталкивая коллегу в спину ладонью.

— Может быть, здесь поговорим? — предложил Батыр.

— Можно, конечно, но я чертовски проголодался, да и холодно здесь, и дождь накрапывает, — сообщил Шорин, и добавил: — Да и Плутошку покормить надо — он с утра ничего не ел, как и его хозяин.

Возразить против такого набора аргументов парню было нечего, и он направился вместе со всеми к подъезду.

Когда Шорин своим ключом открыл дверь, он сразу услышал, что в ванной льётся вода. Это означало, что его жена Белла дома и принимает вечерний душ.

— Вот и отлично — никто не помешает нашему разговору, — сказал Шорин и, проведя гостя на кухню, сообщил: — Сейчас будем ужинать.

— Спасибо, но я сыт, — стал отказываться гость, однако хозяин дома это дело сразу пресек.

— Батырчик, если бы я приехал к тебе в Ташкент, оказался у тебя дома и тоже стал бы отказываться от ужина, ты бы как на это посмотрел?

— Я бы обиделся, — честно признался парень.

— Поэтому мы сейчас будем ужинать вместе. А заодно и о деле твоём поговорим.

В кастрюле, стоявшей на плите, Шорин обнаружил ещё тёплое картофельное пюре, а на столе в тарелке лежали шесть сваренных, но уже остывших сосисок, которые Иван поставил разогреваться в микроволновку. Помимо этого хозяин включил плиту и поставил на неё чайник. И пока он нагревался, разложил по тарелкам пюре и положил каждому, в том числе и Плутону, по две сосиски. Причём щенку он их порезал на кусочки и поставил тарелку на пол.

— Ну, давай, излагай своё дело, — обратился к гостю Шорин, начиная уминать за обе щеки пюре и сосиски.

— Дело очень серьёзное, Иван, — начал свой рассказ Батыр. — Мне надо свою невесту Алиму из Москвы как можно скорее вывезти в Узбекистан. Причём это надо сделать так, чтобы об этом знало, как можно меньше людей. Поэтому я пришёл сюда — только вам я полностью доверяю.