Мир замер, сосредоточившись в одной точке. В одном месте.

Никто не сдвинулся с места, не вздохнул.

Воздух накалился, завибрировал. Напряжение давило со всех сторон.

Легко, едва слышно, скрипнула входная дверь. Сквозняк?

Агата против воли обернулась на дверь, а когда повернулась назад, фигура уже растворилась в воздухе.

Сейчас скрип уже невозможно было списать на сквозняк. Агата физически чувствовала, что с той стороны кто-то коснулся дверной ручки.

Она сделала два шага вперед и спряталась в дверном проеме другой комнаты.

Нога коснулась чего-то твердого. На полу лежала небольшая деревянная дубинка. Агата бесшумно подняла её и обхватила обеими руками.

Входная дверь скрипнула еще пару раз и затихла. Тишина давила на уши. Агата слышала грохот своего сердцебиения и боялась, что его слышит кто-то еще…

Кто-то, кто ступил сейчас на скрипящую половицу.

От дверного проема до места, где спряталась Агата не больше двух шагов. Она ждала вечность, пока её преследователь сделает второй.

Шаг.

– Привет. Я заждалась, – громко сказала Агата.

Кто-то шарахнулся в сторону и резко потянулся к поясу, но тут же рухнул на деревянный пол.

За спиной преследователя стояла фигура в черном плаще с такой же дубинкой, какую судорожно сжимала Агата.

– Хороший удар.

Фигура в плаще шумно выдохнула и медленно осела на пол.

– Какого черта я согласился? – устало пробормотал знакомый голос и скинул с головы капюшон.

– Потому что ты хороший друг?

– Это даже не обсуждается, – улыбнулся Арчи Норрис.