Агата с трудом запоминала имена и лица, теряясь в их изобилии.

Оказалось Наследная Принцесса обязана носить обилие драгоценных камней как подтверждение статуса. Тяжелая тиара вместе с колье из крупных бриллиантов тянули к земле. Или к мраморному полу и огромным дорогим коврам.

Обстановка дворца угнетала великолепием. Камины, зеркала в золотых рамах, шелк даже на подставках для ног, потолки разрисованные ангелами в облаках – все это заставляло чувствовать свою никчемность, и вовсе не внушало благоговения.

Только сожаления о полном отсутствии комфорта, воздуха и растений.

Агата вертела головой в каждой комнате, надеясь увидеть хоть один живой цветок в царстве камня, но так и не нашла.

Это место было клеткой. Дорогой, тонущей в изобилии, клеткой.

На ужине Агата с трудом заставила себя проглотить немного салата. От бессонной ночи начало тошнить, тарелка перед глазами пару раз подпрыгнула.

Это не ускользнуло от внимания герцогини. Она по тревоге подняла слуг и сама лично проводила внучку в комнату, присутствуя при переодевании и даже при водных процедурах.

Агата почувствовала себя хрустальной вазой столь хрупкой, что рядом боялись дышать.

Даже мать в глубоком детстве давала ей больше самостоятельности.

Сон пришел моментально.

Пять часов спустя Агата почувствовала себя вполне отдохнувшей. Не включая верхний свет, а довольствуясь маленькой свечкой, она быстро нашла в гардеробе подходящий костюм с брюками, напоминающий знаменитую амазонку. Эстер после памятной прогулки верхом заказала себе такую же, чем повергла мать и Сару в шок. Агата улыбнулась воспоминаниям и быстро переоделась.

Немного усилий, и она сможет вернуться в семью, никого не опасаясь.

Многострадальные часы с каминной полки опять оказались в центре внимания. Агата аккуратно сняла заднюю крышку, шпилькой открутила пару болтиков, удерживающих механизм часов внутри, и вытащила размеренно тикающую коробку. Даже здесь шестеренки блестели золотом!

Агата фыркнула и пошарила пальцами внутри корпуса часов. Подцепить ногтем уголок бумаги и вытащить максимально аккуратно, чтобы не порвать.

– Фух, – выдохнула девушка. Она всерьез опасалась, что карту в таком тайнике смогут найти.

Пару минут на обратный сбор и часы затикали с новой силой, отставая от крошечных ручных часиков на семь минут.

Агата уселась прямо на пол, прислонившись спиной к кровати, подвинула свечку поближе и принялась изучать карту.

Вчера рано утром, еще до прихода горничных, Агату посетила мысль, что даже корсаж платья не безопасное место для хранения такого важного документа. Её могли опоить и обыскать. Потом подумалось, что она слишком мнительная.