– Старая коза…

– Где законченная картина, которую вы забрали с собой с железнодорожных путей?

– Я выбросила ее в Темзу.

Миссис Гамильтон вся извелась и прикусила нижнюю губу так, что на ней появились белые пятна. Темные глаза женщины засверкали, а уши и щеки сделались бордовыми.

– Ну как, Анна? – спросил я. – Успели закрыть кредит?

– Не совсем.

– Транспортную компанию получили?

– Нет, – тихо и приглушенно ответила она.

– А я вот получил. Как и было обещано в первом письме, которое вы подбросили под дверь дома мистера Мура, – усмехнулся я, поднявшись со стула. – Впрочем, мне есть за что вас поблагодарить. Сегодня с утра в газетах будет написано, кто нашел убийцу, и мое доброе имя вместе с репутацией, немного восстановятся.

Допросная комната погрузилась в беспробудную тишину.

– Это общество сделало меня такой! – заверещала женщина, вскочив из-за стола. – Люди вокруг не видели моих потенциалов и заставили пойти на преступления! Потому что в этом мире никому не сдались ничьи выдающиеся способности! Потому что в этом мире, чем больше денег, тем светлее будущее!

Она была поймана мистером Гилбертом и удерживалась им до спешного прихода конвоира, который надел на нее наручники и усадил обратно на стул.

– Общество не виновато в том, что вы родились без единого таланта. Ни один фунт никогда не сделает ваш голос чистым, а внутренний мир богатым, – ответил я, поправив брошку на вороте пальто. – Не прощаюсь с вами, миссис Гамильтон. Мы еще увидимся за стенами Ньюгейтской тюрьмы.

В допросной комнате поднялся страшный разноголосый гам: Анна выла и ревела, осознав свою никчемность, а мужчины пытались невнятными голосами перекричать и угомонить женщину, заламывая ей руки, чтобы она не предприняла еще одной попытки сбежать.

Я вышел на ночную, прохладную улицу и засмотрелся на мирное сияние чистого звездного неба, пока сидел на ступеньках у Скотланд-Ярда и покуривал сигарету. На этот раз кашель меня не настиг.

После всего, что произошло за месяц, я был удивлен тем сладким, легким чувством, которое появилось в моем сердце от раскрытия преступления. Стало хорошо, свободно на душе, захотелось жить и скорее рассказать миссис Дю Пьен о том, что сегодня с утра, как она давно мечтала, ее имя рядом с моим будет напечатано в газете.

Из штаб-квартиры вышел мистер Гилберт, присел рядом и попросил дать ему прикурить.

– Ночь сегодня с морозцем. Свежая, – сказал он, глядя вместе со мной на небо. – Чудный день.

– Еще бы! – усмехнулся я, стряхивая пепел. – Один из последних в вашей жизни на посту комиссара полиции. Наслаждайтесь, пока можете.