И, обратившись к ним, Али сказал так:

– О владыки места сего! В книге, которая известна каждому человеку, рассказывается, как некий рыбак, забросив в море невод, выловил медный кувшин; когда же он вытащил пробку, из кувшина вырвался ужасающего вида злой дух, и был он как дым, заволакивающий небо. Тогда рыбак…

Но владыки сказали:

– Мы знаем эту историю.

А Али ответил:

– О том, что случилось с тем духом после того, как его благополучно бросили обратно в море, не может достоверно судить никто, кроме тех, кто посвятил себя изучению демонов, и, конечно, об этом не может знать ни один из смертных; лишь тот факт, что пробка от кувшина, которую и по сей день украшает священная Соломонова печать, сохранилась, может быть известен людям.

И, видя, что владыки сомневаются, Али достал свой узелок и стал один за другим развязывать многочисленные шелковые платки, пока не предстала пред ними печать, и некоторые из владык узнали ее, а некоторые – нет.

И вот, ведо́мые али, все трое отправились в Мидлендс

И они с интересом разглядывали ее и внимали Али, и Али сказал:

– Прослышав, как плохи дела в Англии, – что дым затянул огромные пространства, и трава (как говорят) местами стала совсем черной, а также о том, что, несмотря на это, ваши фабрики продолжают расти и множиться, а шум и суматоха стали таковы, что у человека не осталось времени для песен, я решил прийти, как просили меня мои добрые друзья, лондонский цирюльник Шушан и зубной техник Шеп, чтобы помочь вам исправить это.

И они спросили:

– Где же твое изобретение и в чем заключается твой метод?

А Али ответил:

– Разве не показал я вам только что пробку от кувшина и на ней – как видно каждому доброму человеку – священную печать? В Персии я узнал, что ваши поезда, которые увеличивают суматоху, перевозя людей с места на место, а также заводы, копающие шахты машины и другие приносящие зло вещи, – все до одной порождены и приводятся в действие паром.

– Разве это не так? – вставил Шушан.

– Воистину так! – подтвердил Шеп.

– Таким образом, совершенно ясно, – продолжал Али, – что главный демон, который так досаждает Англии, который причинил ей великое зло и который сгоняет людей в города и не дает им ни минуты передышки, – это злой дух Пар.

И властители того места хотели возразить Али, но один из них сказал: