– Ну, попробуй, смертный!

– Ты веришь в то, что от нас в этом мире ничего не зависит?

– Ты не в себе, господин полковник.

– А кроме этого, чисто женского тезиса есть какие-то доказательства?

Мария помолчала, а когда заговорила, она была серьезна, и весьма:

– Вы, человек с высшим образованием, находясь неподалеку от города Кёнигсберг, просто обязаны знать о таком странном человеке, как Кант.

– Кант? – переспросил Гуров, думая, что ослышался.

Мария терпеливо повторила:

– Кант, Кант. Иммануил. Говорит тебе что-нибудь это имя или остатки университетского образования давно растворились в парах спиртного?

– Обидно, но я стерплю. В каком смысле я должен вспомнить старика Канта? Неужели категорический императив?

– Готова спорить, что ты и его не процитируешь своим заплетающимся языком. Нет, сейчас о другом. Старик Кант однажды заметил, что в нашем мире все подчиняется законам причинности. Камень по причине силы тяжести падает вниз. Волк задирает ягненка по причине голода. Река течет из источника и впадает в море, так?

– Вроде бы так.

– Вот такой принцип предопределенности, или детерминизма. А ну-ка, повтори!

Гуров повторил.

– Молодец. И в этом мире причин и следствий лишь человек, ничем и никем не понуждаемый, способен, хотя бы иногда, поступать совершенно свободно. Пусть хотя бы иногда, но человек не подчиняется закону причин и следствий. И что из этого вытекает?

– Что?

– То, что далеко не все в этом материальном мире зависит от нас. Но зависит очень и очень многое. Как тебе мой ответ?

– Отрезвляет, – признал Гуров, – приводит в чувство. Послушай, а ты не могла бы принять решение поскорее вернуться?

Мария засмеялась:

– Я его давно приняла и очень скоро надеюсь тебя увидеть. Пока, господин полковник!