Стоит ли защита Лунохода смерти? Она служит в армии и принесла присягу советским ВВС. Героини ее детства, Лидия Литвяк и Екатерина Буданова, летчицы-асы Великой Отечественной, пали в бою. В чем разница? Она оглядывалась: унылый ландшафт, низкие катящиеся холмы, безжизненная пустошь. Умереть здесь? Камень, интересующий Москву, уже забрали. Луноход три месяца проводил исследования. Чего я достигну, пожертвовав собой?

Чад вышел наружу и стал упаковывать оборудование. Она окинула взглядом его скафандр. Возможно, получится повредить ранец системы жизнеобеспечения, чтобы Чад поспешил в модуль подсоединиться? Если прострелить ранец, может, и выйдет, но с тем же успехом пуля способна рассечь жизненно важное соединение, взорвать баллон, а то и пройти насквозь, мгновенно убив его.

Она перевела взгляд выше, на сам модуль, изыскивая уязвимости, какие могли бы ускорить отлет. И что? Ноги и нижние секции построены именно для посадки, они тут останутся; только верхняя секция улетит, а все ее антенны и провода вне досягаемости.

Она задумалась о своем бывшем скафандре «Ястреб»: там имелся аварийный кислородный баллон, на случай утечки. Американские скафандры наверняка тоже таким снабжены. Инженеры должны были решать аналогичную проблему. Но как продырявить скафандр, не причинив ему непоправимого вреда? Она посмотрела на совок в руке. Где бы найти острую поверхность?

Голос, говорящий по-русски, вырвал ее из раздумий:

– Майор Громова, говорит Хьюстон, мы видим вас с совком, отдайте его майору Миллеру, пожалуйста. После этого, как будете готовы, у нас предусмотрены еще некоторые необходимые действия.

– Поняла, минуточку.

Он развернулся к ней лицом, протянул руку за совком. Передавая его, Светлана изучала расположение шлангов на груди скафандра, сложное переплетение закрытых коннекторов. Он ее не подпустит так близко, чтобы попробовать что-нибудь отключить. Она отступила на шаг и велела переводчику продолжать.

Она на Луне с человеком, которому есть что скрывать, и времени, чтобы причинить ущерб, у того еще много.

50

50

ЦУП, Хьюстон

Каз подпер левой рукой лоб, а локоть умостил на пульте. Он обнаружил, что, потирая внешний край левой глазницы кончиком большого пальца, можно немного унять жжение в глазнице с искусственным глазом. Несколько раз поморгал; день выдался длинный. Нужно просто довести до конца лунную прогулку, загнать астронавтов в модуль и закрыть люк. Потом все смогут отдохнуть. Включая команду.

Он пошире раскрыл оба глаза, точно растягивая их, и перефокусировал зрение, пробежался пальцем по графику. Пунктов оставалось совсем немного.