— Вы, видимо, профессиональный спортсмен? Вам спортивную библиотеку надо?

— Почему вы решили, что я спортсмен? — польщенно спросил Крайнов, обманутый ее приветливым тоном, — из-за лыж или из-за моей мускулатуры?

— Из-за вашего юмора, — отрезала Наталья Николаевна и вновь повернула лицо к солнцу, не обращая на Алекса никакого внимания.

Алекс так весело и искренне захохотал, что Снежная королева не выдержала и тоже засмеялась.

— Один ноль, — сказал Крайнов, стаскивая лыжи с ног — Меня зовут Алекс и я вовсе не профессиональный спортсмен.

— Я рада за вас, — насмешливо ответила Наталья Николаевна — Извините, но я к пляжным знакомствам отношусь несколько хуже, чем к уличным.

— А к уличным…?

— А к уличным я отношусь резко отрицательно.

— Понятно, — с сожалением произнес Крайнов, потом с надеждой спросил:

— А как вы относитесь к "катерным" знакомствам?

— В каком смысле? — несколько растерялась Наташа.

— В прямом, конечно. Видите у того конца волнореза катер? Приглашаю Вас покататься, на нем мы и познакомимся.

— Вы, наверное, пляжный приставала, — с сомнением произнесла Наталья Николаевна.

Она посмотрела из-под руки на нарядный белый катерок, на дремлющего водителя. Солнце припекало все сильнее, на пляже было тесно и шумно, так что предложение выглядело заманчиво. Она еще раз изучающе посмотрела на Алекса своими большими светло-зелеными главами, странно выделяющимися на загорелом лице, и с колебанием произнесла:

— А мои вещи здесь без присмотра "не уйдут гулять"?

— Так возьмите их с собой. Позагорать вы сможете на носу катера. Там вполне хватит места для такой миниатюрной женщины.

— Это комплимент мне или вашему катеру?

— Вам, конечно, вам. Катер же не мой, а казенный, с чего вдруг я буду делать ему комплименты.

Они собрали Наташины вещи и пошли по обжигающему подошвы раскаленному волнорезу, перешагивая через тела загорающих людей. Волнорез напоминал лежбище котиков. Распластавшаяся на нем шоколадно-коричневая толстуха с широко разбросанными руками и ногами недоуменно подняла голову, но тут же бессильно уронила ее. Алекс подал Наташе руку и помог перебраться через это неожиданное препятствие. Водитель включил зажигание, мотор взревел, и катер, задирая нос, двинулся прочь от берега.

Прогулка оказалась на редкость удачной. Наташа, постелив махровое полотенце, блаженствовала, закрыв глаза, на носу катера. Алекс резвился, как дельфин на волнах, неподалеку, а водитель Володя дремал, откинув голову на спинку сиденья и натянув на лицо полотняную панаму. Время от времени Алекс, подплыв к катеру, обрушивал на Наташу каскад еще по-майски прохладной воды. Она взвизгивала от неожиданности, а он, сложив ладони рупором, говорил милицейским тоном: