Какое-то время они ждали. Затем Гектор снова развернулся у холма и направился в Жадино. Под стихающим ливнем в сполохах молний они проехали по деревенской улице. Лишь в паре домов горел свет. А вот в особняке Пяткина окна первого этажа были освещены. Из-за отсутствия ограды они смогли разглядеть и «Тойоту Лендкрузер» Пяткина. Он припарковался возле дома.

– Заявился домой, но поближе к Пузановке. Мы тут оставаться не можем, мы здесь как на ладони, он нас засечет. – Гектор вырулил на какой-то совсем разбитый размытый проселок, усеянный ямами.

Без навигатора они бы точно заблудились, однако вскоре снова выбрались на дорогу, ведущую к Пузановке. Гром рокотал над Змеиным лугом, его раскаты глохли, гроза оказалась скоротечной.

Во тьме на проселке, вьющемся по краю луга, которым они уже ездили, мелькнули желтые фары – машина приближалась к холму. Гектор моментально направил внедорожник на целину, они укрылись в темноте и остановились.

Гектор выключил фары.

Шум машины. Желтый свет.

По проселку ехала легковушка, в сполохе молнии ее крыша и капот серебрились.

– «Рено Логан», – объявил Гектор. – Пропускаем и двигаем за ним. За нашим Женей. Пешком.

Катя видела, как он изменился в лице. Словно до самого последнего момента, даже сам объясняя ей все, выстраивая версию, не до конца верил… И вот убедился…

Катя завернула ноутбук в дождевик Гектора после того, как он проверил программу – пишет ли камера на липе. Сама она тоже натянула черный дождевик. Гектор остался, как был, только в футболке и брюках. Они быстро преодолели расстояние до колодца, взобрались на холм.

Серебристый «Рено Логан» они увидели в кювете у зарослей – он был припаркован капотом к колодцу, желтый свет фар выхватывал из тьмы крапиву и гнилые бревна. Гектор поднял руку в предупреждающем жесте, и они с Катей замерли в темноте.

Женя Зарецкий сидел на мокрой траве под дождем, одетый лишь в шорты и непромокаемую ветровку. Рядом с ним на траве – два мотка крепкой веревки. Он не слышал их шагов в шуме дождя, он был занят – возился с протезом, стаскивая его с культи. Протез – современная конструкция, металл, пластик – словно нога робота с кроссовкой, надетой на футуристическую ступню.

Зарецкий снял его и положил на траву. Сидя, обвязался одной из веревок вокруг пояса, перевернулся и на четвереньках очень быстро, опираясь о землю руками, коленом и культей, пополз к машине. Он двигался сноровисто, ловко, привычно, подобно ящерице. Его ветровка блестела от влаги в свете фар. Он просунул свободный конец веревки под бампер «Рено».