– Дельта – поиск, – с неприязненной педантичностью уточнил Аникеев.

– Ах, да-да-да, как я мог ошибиться! Не бета, не дзета, не тета, а именно дельта. То есть устье реки, распадающееся на несколько рукавов или рук, каждая из которых сама по себе и знать не знает чем заняты остальные…

– Послушайте, Цигорин, вы не могли бы просто, ясно, без этого пошлого актерства сказать, к чему вы клоните и какого, собственно, хрена вам надо?

– Господи! – возвел барон очи горе, – как же с вами уныло, Аникеев!

– А я не клоун, чтобы вас веселить.

– В самом деле, Бим? – изумился Генрих Иванович.

– Кончайте провоцировать и переходите к делу, иначе…

– Не надо иначе. Докладываю. Один из комплектов подслушивающей аппаратуры был установлен в вашей квартире по прямому указанию вашего заместителя Алаева, Аслана Иаримовича, устроившего под сенью вашей крыши, то бишь сыскного агентства, нечто вроде посреднической конторы между похитителями людей из числа чеченских террористов и близкими похищенных. Проценты берет божеские: от десяти до двадцати, в зависимости от суммы выкупа. За наводку на тех лиц, которые могут быть с выгодой умыкнуты, взимает отдельную плату, причем вперед. Такса колеблется от десяти тысяч долларов – если жертва не представляет собой ничего выдающегося, – до ста тысяч, если объект занимает какой-нибудь крупный пост или известен свой толстой мощной…

– Что за чушь! Вам прекрасно известно из моих отчетов, что никаких чеченских террористов нет и в помине, что все это лишь инсценировка, чтобы нагнать законопослушного страху на некоторых борзых бизнесменов, что половина выкупа идет на благотворительность…

– Мне-то известно, дорогой Александр Николаевич. Но вряд ли эта закрытая информация в ближайшие двадцать лет сможет стать достоянием гласности. А вот та, которую я, изячно выражаясь, озвучил, – вполне. И не через двадцать лет, заметьте, а хоть завтра… За доказательствами дело не станет. Вот фотокопия купчей на роскошную виллу в окрестностях Ниццы, которую недавно приобрел ваш заместитель… Кстати, какое жалованье вы ему положили, если не секрет?

– Тридцать тысяч в год, не считая премиальных.

– При строжайшей экономии, он вполне мог скопить необходимую для приобретения это виллы сумму лет этак через сто-сто пятьдесят… По-французски читаете?

– Только по-немецки и по-английски, – смутился Аникеев.

– Полагаю, разобрать фамилию и сумму первого взноса труда вам не составит…

– А это что, фотографии виллы? – спросил Аникеев, вытаскивая из поданного пакета стопочку цветных снимков.

– Нравится?

– До лядовского теремка ей далеко.