«Сейчас он все починит, я уверена. Этот человек так серьезен. Видела бы ты его лицо».

Ай Пи мысленно улыбнулась, и Четверка поймала эту улыбку. Она снова подумала о том, что Ай Пи наивна, как ребенок, и радуется всему, словно знает наверняка, что в итоге все будет хорошо.

«— Черт бы тебя побрал, — выругался человек. — Окончательно потеряли связь.

— Замок контейнера и система? — спросила Сорок Один.

— Да, — коротко ответил человек. — Хватит тупить. Давите своим весом на крышку сколько сможете».

Четверка вздрогнула. В каком смысле? Она снова попыталась отправить сообщение, но до Ай Пи и Сорок Один не доходило ничего, словно в изолированной лаборатории не было обратной связи.

«— Вы куда? — без эмоций спросила Сорок Один.

— Эвакуируюсь, — ответил человек. — А вы остаетесь тут. Поняли? Чем медленнее будет выходить конденсат, тем больше у людей времени, чтобы покинуть подземный город.

— Сделаем, — ответила Сорок Один».

Четверка знала: все, что она слышит, происходит сейчас. С задержкой в секунду или чуть больше, но практически вот сейчас человек оставляет Ай Пи и Сорок Один держать крышку контейнера со сломанным затвором.

«— Скоро прибудут ликвидаторы, — сказала Ай Пи. — Они все починят.

— Никто не придет, — ответил человек. — Я доложил, что система не работает. Ничего не поделаешь.

— Тогда весь подземный город разнесет, — предположила Сорок Один.

Человек помолчал, но потом сказал почти радостно.

— Не разнесет, все предусмотрено. Система безопасности закроет шлюзы, предназначенные для таких случаев. Они выдержат ударную волну. Вы главное держите крышку, пока шлюзы не закроются.

— А что потом? — растеряно спросила Ай Пи.

— А потом можете отпускать. Взрыв уже никому не навредит.

— Так точно, — откликнулась Сорок Один».

Четверка уже бежала вниз по пожарной лестнице. Она спрыгнула на землю и понеслась в сторону карьера. Пару раз она чуть не попала под антиграв, но неведомая сила спасала ее от столкновения.

«Вот видишь, сестренка, — раздалось у нее в голове. Ай Пи снова записывала свои мысли. — Какую важную работу нам поручили! Я слышу, как закрываются шлюзы. Взрыв никому не навредит. Мы с Сорок Один спасем сотни жизней. О чем еще можно мечтать?»