Каково это, растить маленького человека и нести за него ответственность? Мать умерла, Зихао и Донг остались вдвоем на всем белом свете. Одетые в траур, они брели под дождем с урной в руках, но Зихао не плакал. Донг не мог не спросить. Зихао прошептал: «Я грущу, но не хочу расстраивать тебя слезами. Ведь ты никогда не плачешь, а я — как ты».

Сын во всем хотел походить на него. Он старательно изучал лицо отца, чтобы понять, поступил ли он правильно, оправдал ли надежды. И генерал ни разу в своей жизни не разочаровался в сыне. Донг знал, что рядом с ним растет настоящий мужчина, которым он будет гордиться.

Каково это, потерять единственного сына? Жизнь быстротечна, время ускользает сквозь пальцы, как сухой песок. И вот наступает день потери и разлуки. «Мне очень жаль, генерал, произошла трагедия…» Донг Ли застыл, замер, окаменел, и вместе с этими словами ушла из него жизнь, осталась лишь оболочка, опустевший кокон, качающийся на ветру времени.

А что дальше? Ничего. Больше для Донга Ли ничего значимого уже не было. Разобраться в том, как погиб его сын. Наказать виновного. Задачи, что еще держали его на этой Земле, но внутри он так и остался пустым и бессмысленным, каким стал в день гибели Зихао. Будто призрак, он бродил по лабиринтам своей души, вспоминая глаза пятилетнего мальчика с приложенной ко лбу ручонкой, вспоминая первый день службы Зихао в армии, его первый самостоятельный полет, его первую звездочку на погонах.

***

И вот теперь Донг Ли стоит с пистолетом в руке и целится в сердце человека, который отнял у него все. Отнял всю его вселенную, всю его жизнь.

Антон Лебедев не отводя взгляд смотрит в глаза отца, потерявшего сына. Смелый человек, этот генерал Лебедев. И если бы Донгу не пришлось спустить курок, то он непременно оценил бы Антона по достоинству. Выстрел. Генерал Лебедев слегка вздрогнул и прежде, чем осесть на руки Виктора Титова, только выпрямил спину. Смелый человек, что безропотно принял заслуженное наказание.

Такова жизнь. Она продолжится и без них: без Зихао, без Антона, без весельчака Носова, без Габи Хельгбауер, без очеловеченного андроида Ай Пи. Жизни все равно, она необъятна и вечна, и бесстрастно взирает на крохотные создания, что появляются и исчезают на тропах судьбы, и ровным счетом ничего не значат в масштабах времени. И все же нестерпимо больно и горько видеть, как один за одним они уходят навек, со своими ошибками, грехами, надеждами, мечтами, улыбками и слезами.

Зихао, Антон, Олег, Габи, Ай Пи, вы остались в сердцах и памяти любящих. И для ваших близких вы — весь мир. И вся их жизнь.