Веди Сергей Альбертович предвыборную кампанию посконными острожскими методами, он давно пустил бы горлопанам солёную юшку[208]. Но его избирательный штаб возглавлялся выписанным из столицы продвинутым политтехнологом, который в эмбрионе пресекал даже намёки на отмщение конкурирующим командам.

Знакомясь с рекомендованным спецом в области избирательных технологий, Катаев воспринял его, как типичного книжного вундеркинда, живущего в иллюзорном мире красивой, но пустой фразы. Субтильное сложение и бесцветный маникюр на ухоженных ногтях тридцатилетнего паренька говорили за себя. Но после предметного разговора Сергей Альбертович понял, каким ошибочным может быть первое впечатление.

Велимир, так затейливо нарекли при рождении москвича, прибыл уже вооружённым информацией о расстановке сил в городе. Ознакомившись с программой своего сезонного работодателя, оценил её как интуитивно верную, но отдающую нафталином.

Доходчиво, без столичного снобизма изложил собственные тезисы:

— Качества лидера, желающего заполучить симпатии электората, можно свести в три основополагающих блока. Первый — «поле жизнедеятельности». Он охватывает семейное положение, круг знакомых, отношение к религии, национальность, социальное положение, хобби, достижения. Здесь я особых проблем не предвижу. Вы аргументировано позиционируетесь примерным семьянином, заботливым отцом, патриотом своего края. Вы, как говорят за океаном, self-mаdе man, успешный, но при этом не бесящийся с жиру предприниматель. Представитель титульной нации, что смотрится выигрышно в сравнении с вашим главным соперником. Отношение к религии мы преподнесем в нужном, сбалансированном ракурсе. Увлечения, если нет, придумаем, это трудно проверяемо. Сложнее, как я понимаю, с кругом вашего общения. Сергей Альбертович, его придется корректировать. О нежелательных знакомствах на время придется забыть и завести нужные — из числа людей науки, культуры, известных в городе спортсменов и прочей шушеры. Второй блок аккумулирует психологические качества кандидата — интеллект, кругозор, опыт, волю, общительность, самооценку. С вами, как исходным материалом, прошу простить за профессиональный цинизм, мне повезло. Больших трудностей на данном направлении не прогнозирую. Ну и третий блок — «языки». Он состоит из вербальных и невербальных характеристик, создающих ваш внешний облик, вашу представительскую маску. Здесь прошу довериться мне всецело. Политик — лицо публичное, поэтому речь, одежда, походка, мимика, жесты, прическа должны работать на ваш имидж. А как говорил великий социолог Эрвинг Гофман: «Имидж — это искусство управлять впечатлениями».