– Нечистоплотная личность не может занимать руководящую должность!

Тон Олега прозвучал столь категорично, что Саша не стал с ним даже спорить.

Вместо этого он произнес:

– И кого ты предлагаешь назначить взамен Марины?

– Кандидатур много. У нас есть уважаемые и серьезные люди, активные члены нашей секции. Да вот хотя бы ты!

– Я? Не ожидал. Но я не гожусь на руководящую должность.

– Пожалуй, ты прав. Руководитель из тебя получился бы хреновый. Но как помощник, исполняющий указания дельного стратега, ты очень даже. Что скажешь? Пойдешь ко мне помощником?

Вроде бы сказано было в шутку. Посмеялись да забыли. Но это так думал Саша. А вот Олег, когда они уже на прощание жали друг другу руки, повторил свой вопрос:

– Так что? Если я на собрании выдвину свою кандидатуру на голосование, ты за меня проголосуешь?

– Ну, конечно. Только к чему эта спешка? И с Мариной еще нужно согласовать.

– Зачем с ней что-то согласовывать?

– Пока что она председатель правления. Без нее нельзя проводить перевыборы.

– Председатель, которая полностью себя дискредитировала своими действиями? Шутишь? Нет, ты как хочешь, но я разговаривал с людьми, очень многие недовольны ее работой. Я не отрицаю ее заслуг в прошлом, не ставлю под сомнение ее преданность нашей секции, но ты же видишь, что Марина уже не тянет. Она дама в возрасте, понятия у нее во многом устарели, мышей она уже не ловит, неспособна держать нос по ветру. Плывет себе по течению, авось куда-нибудь да вынесет. Наша секция при ней стала каким-то затхлым болотом. Нам нужен новый молодой и инициативный руководитель. Да! Это именно то, что нам нужно!

Саша даже не сомневался, что таким руководителем Олег видит именно самого себя. Впрочем, Олег ведь даже и не скрывал своих намерений. Он прямо высказался о том, что намерен провести смену власти в их секции. Почему-то Сашу такое поведение Олега покоробило. Не то чтобы Саша прямо так уж восхищался Мариной Захаровной и методами ее работы. Они и впрямь во многом устарели. Но все же такого подлого подсиживания она тоже не заслужила.

И придя домой, Саша сделал поступок, который нельзя было назвать однозначным. Он позвонил Марине Захаровне и, не называя ничьих имен, сообщил, что против нее готовится переворот.

– Только этого мне сейчас и не хватало, – вздохнула женщина. – И кто же это у нас так рвется к власти? Олег?

– Я не знаю.

– Можешь не скрывать, я и так знаю, что это Олег. Я уже давно догадывалась о его амбициях. Вот только не ожидала от него подобной низости. Все-таки сотрудник полиции, пусть и бывший. Одно время ходили слухи, что из полиции его вышибли за какие-то грязные махинации, но я не придавала этому значения. А вот теперь думаю, что напрасно.

– Вы ошибаетесь. Олег вышел в отставку добровольно по выслуге лет.

– Милый вы мой, Сашенька. Слушая вас, я прямо умиляюсь. Нет, правда, вы очень славный и искренний юноша. А Олег просто вас использует в своих целях.

– Это как же?

– В качестве ширмы. Стоит посмотреть на вас, и всякому сразу становится ясно, что вы человек кристальной честности и порядочности. А раз вы сам такой, то и друзья у вас такие. Олег прикрывается вами словно плащом. Пока вы рядом, он будет казаться куда лучше, чем есть на самом деле.

– Олег и впрямь хочет как лучше.

– Он хочет как лучше для самого себя. И я не удивлюсь, если окажется, что эти капканы он установил сам. И проволоку, и сеть! Насчет сети тут уж явная подстава. Мне пришло сообщение, я могу вам его даже показать. Минуточку… Надо же, как странно, оно куда-то исчезло. Но ничего, повезло, что я сделала скрин. Сейчас пришлю вам картинку.

Скрин пришел, и содержание его было в точности таким, как описывала Марина Захаровна. А вот номер был Саше незнаком. И все же он рискнул и перезвонил. А вдруг повезет и ему ответят!

Ему ответили сразу. Голос был мужской, но незнакомый и какой-то утомленный.

– Алло. Кто это говорит?

– Простите, наверное, я ошибся номером. Это Илларионов Игнатий?

– Нет, это Тумаков Анатолий.

– А куда я попал?

Анатолий собирался что-то ответить, но не успел.

– Свидетель Тумаков! – раздался в трубке чей-то звонкий голос. – Где вы болтаетесь?

– Тут я!

– Следователь Шуринов вас ожидает у себя в кабинете!

– Иду, иду! Наконец-то! С утра тут у вас парюсь! Ну сколько можно!

Тумаков сразу забыл про Сашу, и связь прервалась. А вот у Саши возникла сразу целая туча вопросов. Зачем этот свидетель Тумаков понадобился Шуринову? Тот ли это Шуринов, с которым дружит Олег? Почему эсэмэска, едва не погубившая репутацию Марины Захаровны, пришла с телефона Тумакова? Как этот Тумаков может быть связан с Мариной Захаровной и всем тем, что произошло у них на собачьих бегах?

Саша не выдержал и позвонил Шуринову, благо что номерами они обменяться успели и Шуринов сам просил звонить ему, если по делу Аглаи появятся какие-нибудь новости.

Шуринов ответил сразу.

– Ты где? – спросил у него Саша.

– Как это где? На работе. Решил и сегодня тоже подежурить, лишние отгулы к отпуску не помешают.

– У тебя там в кабинете сейчас некий Тумаков сидит?

– Да! – удивился Шуринов. – А откуда ты знаешь?

– Какие-то вопросы к нему? По делу Аглаи?

– Нет. Он совсем по другому делу у меня проходит. А почему ты спрашиваешь?

– Спроси у него, зачем он писал сегодня Марине Захаровне?

– Кому?

– Нашей главной по секции собаководства. Она получила от Тумакова сообщение, что нужно пойти в одно место.

– Так, и что?

– Пошла, а там ее ждала ловушка.

– Какая?

– Спрятанная сеть. Мы с Олегом ее взяли с этой сетью в руках. И хотя Марина свою вину отрицает, но получилось так, что вроде как это она расставляет капканы и прочие ловушки, чтобы не дать собакам равных шансов и помочь своим собственным питомцам выиграть гонки. И теперь Олег хочет сместить ее с поста председателя. Он говорит…

Договорить Саше не удалось, Шуринов его прервал:

– Я все понял!

Голос Шуринова звучал сухо.

– Олег уже знает?

– О чем?

– О том, что ты узнал, кто этой вашей бабе звонил?

– Нет. А при чем тут Олег?

– Не могу сейчас говорить. Я тебе позже перезвоню.

И отключился. Саша совсем растерялся. Шуринов повел себя во время их разговора более чем странно. И он явно напрягся, когда Саша сказал про присланное Марине Захаровне сообщение. Во всем этом было столько непонятного, что у Саши даже голова разболелась. Да еще Банта вновь принялась носиться по квартире, громко цокая отросшими когтями. Барон носился за ней, призывая к спокойствию, но при этом так громко лаял, что лишь увеличивал суматоху.

Саша не выдержал и грозно гаркнул на обеих собак. Только после этого они затихли и улеглись, виновато поглядывая на осерчавшего хозяина.

Чтобы отвлечься, Саша начал разбирать вещи. И внезапно понял, что перепутал рюкзаки. У него был рюкзак Олега, а свой собственный рюкзак Саша оставил в машине приятеля.

Внезапно что-то щелкнуло, и Саша почувствовал, как его запястье пронзила тупая боль.

– А-а-а-а, что это тут?

Собаки вскочили на ноги и принялись истошно облаивать рюкзак, в полной уверенности, что свято исполняют свой долг и от этого их лая дорогому хозяину незамедлительно станет лучше. Саша извлек пострадавшую конечность и с удивлением обнаружил, что, сам того не ожидая, он угодил в капкан.

– Вот те на! – удивленно произнес он, показывая собакам вцепившиеся ему в руку стальные челюсти.

Банта при виде капкана немедленно заскулила и, поджав травмированную лапку, уковыляла подальше от опасности. Барон же капкан злобно облаял и даже укусил. Саша его тут же отогнал, опасаясь, что пес попросту переломает себе зубы. Потом он разжал стальные челюсти и пошевелил рукой. Она немного побаливала, но в целом особого ущерба Саша не получил.

– Синяк, конечно, будет, но это мы переживем.

Он поднес капкан поближе и стал его разглядывать.

– Готов поклясться, что это точь-в-точь такой же капкан, как тот, в который угодила ты, Банта. Взгляни-ка!

Но Банта близко подходить боялась. Тогда Саша стал рыться в рюкзаке и обнаружил еще парочку капканов. В принципе, в этом не было ничего необычного. Саша и раньше знал, что Олег не брезгует расставлять капканы, если считает, что это сойдет ему с рук. Да и тот факт, что один капкан похож на другой, тоже ничего не значил. Если капканы отличного качества, то их мог купить не один Олег. Их также могла купить и Марина Захаровна, и тот, кто эти капканы выставил на бегах. И все же Саша стал рыться в рюкзаке приятеля уже не просто из любопытства, а с конкретной целью.

– Если тут еще и проволока найдется…

И она нашлась! Целый моток медной затемненной проволоки. Протяни такую у земли, никто и не заметит, сольется с цветом самой почвы. Моток был початый, кто-то уже отрезал от него приличных размеров кусок.

– Совпадение? Случайность?

И словно услышал чей-то голос: «Случайности не случайны!»

– Что же это такое? – вконец расстроился Саша. – Капканы! Проволока! И сеть! Сеть у Олега тоже была! И как раз точно такая, какую нашла Марина Захаровна. И эта эсэмэска, которой ее вызвали к опушке. Она пришла с телефона некоего Тумакова, который с утра сидит у Шуринова. Значит, тому ничего не стоило попросить у Тумакова его телефон, а потом с чужого телефона отправить Марине Захаровне то злополучное сообщение, которое и заставило ее прибежать к березе. А сделал это Шуринов не иначе как по просьбе самого Олега!