Джемма направила фонарь вперед, в горло широкого тоннеля. Упругий белый луч пронзил темноту по прямой, но через несколько футов растворился в густой подземной мгле.

Где-то там должен был быть Купер.

Переведя фонарь на щербатую стену, Джемма поймала себя на дежавю. Оно оказалось вызвано не темнотой вокруг и не брождением в этой темноте с фонарями; Джемма ощутила знакомое тянущее чувство, словно крюк, подцепивший ее под ребра. Цепь от крюка убегала туда, в темноту тоннеля, и кто-то то и дело натягивал ее, заставляя звенья греметь, а Джемму – переставлять ноги.

Знакомая тяжесть в груди отсылала ее к сгоревшему особняку несколько… Сколько – три, четыре, пять – дней назад? Сколько прошло с того момента, как она стояла под слепыми окнами Фогарти-Мэнор и чувствовала то же самое?

От стен отскочил какой-то звук. Кажется, Брадан еще что-то крикнул им вслед, но звук, как и свет, здесь плохо достигал цели: до них донеслось лишь неразборчивое умирающее эхо.

– Ну и? Что еще за пикты?

Фонарь Доу уперся в лицо Норману, как только они завернули за угол и свет от входа перестал до них доставать. Тот недовольно сощурился, закрываясь рукой с кочергой, но Доу не внял намеку.

Джемма слушала рассеянно, придирчиво оглядывая прогнившие шпалы у себя под ногами.

– Это одно из протоплемен Британских островов, и убери от меня фонарик, будь так добр.

Джемма подняла на них свет фонаря – а вместе с ним и взгляд. Доу отвел луч в сторону, и Норман смог убрать руку от лица, чтобы обнаружить, что на него все смотрят – даже Блайт, которому тоже достался фонарик, шарящий теперь лучом вокруг Нормана. Он обвел их взглядом и тяжело вздохнул:

– Ладно. Вы взвоете на первой же минуте объяснений, но… Хорошо. Кельты, англы и саксы – знакомые ведь вам названия?

– Древние пацаны, – кивнул Кэл, щупая светом фонаря вокруг.

Норман закатил глаза:

– Да, Кэл, спасибо за глубокий исторический комментарий. Древние пацаны. Если мы говорим о кельтах, они полностью расселились по территории Европы где-то в начале нашей эры. А к пятому веку заселили почти всю северо-западную Европу, но… дело вот в чем: в Британию кельты пришли не первыми.

Обычно Джемма любила, когда Норман рассказывал о своих исторических штуках – выходило у него хорошо. Но сейчас ей, если честно, было плевать и на кельтов, и на пиктов, и на все Британские острова.

– Историков, знаете ли, всегда волновал вопрос: кто, собственно, жил здесь до галльского и викингского завоеваний? Ну и, – он махнул рукой, и свет от его фонарика мазнул прямо по лицу Джеммы, – если говорить о Британских островах, то это были пикты. Точнее, пиктами называют коренное население Шотландии, но считается, что ирландские охотники-собиратели – это тоже пиктская ветвь. Так что обозначим их… «ирландскими пиктами». Скорее всего, они приплыли сюда из Шотландии где-то после окончания последнего ледникового периода… Я говорю о Валдайском оледенении, конечно… И долгое время находились в изоляции, пока не пришли римляне. А затем кельты, они же галлы, их ассимилировали.