– Жертва считает, что, кроме сущности, никто ее не понимает. Что остальные просто не могут ее понять. И чем дольше они находятся в контакте, тем сильнее призрак впивается в жертву. Тем ближе они становятся. И как только жертва полностью откроется перед ним, как только она позволит – он поглотит ее, – хрипло выплюнул он. – Заберет себе.

Дух всегда забирает свое.

– То, что посещает Роген во снах, – или призрак Купера, или, что вероятнее, – голос Доу звучал более чем уверенно. Так, словно говорил факт, – сущность, притворяющаяся Купером. И, как и любой сущности, ему нужно то, что интересует их всех: физическое тело. Возможность существовать в нашем мире. И я уверен, что… – И остановился. Замер, застыв взглядом где-то на уровне плеча Нормана.

– Доу?

Тот вытянул руку, призывая его к молчанию.

– Помолчи.

– Что такое, – едва на уровне слышимости прошептал Норман. Доу лишь покачал головой. – Христа ради, Доу, что там тако…

– Кто-то идет оттуда, – бесстрастно сообщил Доу.

Норман ощутил, как волна ужаса рывком поднялась до горла и сжала его ледяными пальцами; наяву услышал приближающиеся шаги и понял, что необходимо или бежать, или прятаться, или, может быть, кричать, и кричать громко.

А затем ослепляюще яркий свет ударил им в лицо.

– У вас что тут, свиданка? – послышался голос Джеммы. – Норман, я же запретила тебе дружить с этим мальчиком. Нам с тобой предстоит серьезно поговорить.

Под светом на лице Джеммы обнаружилась противная ухмылка – по такой хотелось проехаться чем-нибудь тяжелым, и, знаете ли, у Нормана было кое-что под рукой. Но вместо этого Норман схватился за сердце от облегчения. Он не вернется из этой страны живым. Эти придурки доведут его до инфаркта.

Но под облегчением… Теперь, когда он смотрел на Джемму, он испытывал тревогу.

– Не время придуриваться, – пихнул он ее в плечо, чтобы прогнать собственное смятение; та шутливо развела руками.

Закатив глаза, Доу отошел от них, как от прокаженных.

– Вы же были в другом туннеле! Где Киаран и Кэл? Как ты вышла с этой стороны?

– Тоннель закончился, я обогнула и пошла за вами. – Джемма показала лучом вглубь прохода. – Брадан сказал, что они все в один сходятся, и, видимо, не только в начале, но и в конце. Пошли, я покажу. – Она уверенно потянула Нормана за собой.