– Сейчас не время для сантиментов, Эмори. Мы знаем, что я был там в ту ночь. Это подтверждает укус у меня на лодыжке.

– Сантименты тут ни при чем, – говорит она строго. – Просто не смей.

– Эмори…

– Раз в жизни просто поверь в меня, – просит она. – После того как ты помог нам отвезти Хуэй в Блэкхит, ты, наверное, вернулся, чтобы проведать Ниему. Защита была включена, и тебя укусил цветок. Ты добрел до лодки, упал в нее и уснул.

– Но у тебя нет доказательств!

– Только один человек мог убить Ниему, и это не ты, – уверенно заявляет Эмори. – Твоя смерть ничего не изменит.

Сет пристально смотрит на дочь. Ее каштановые волосы давно не чесаны, сама она в грязи с головы до ног и, кажется, еще похудела, но при этом осталась энергичной и… живой. Ее глаза блестят, в уголках губ прячется улыбка.

Он узнает эту улыбку. Точно так же его дочь улыбалась в детстве, когда зачеркивала в своем блокноте вопрос.

Сет убирает руку с кнопки экстрактора.

– Мама, – всхлипывает Клара и зажмуривается.

– Я с тобой, – говорит Эмори, обнимая дочь и прижимая ее к себе, пока раскат грома сотрясает горы вокруг. – Я всегда буду с тобой.

Их поглощает туман.

78

Сет раздвигает пальцы, которыми прикрыл себе глаза, и видит Эмори: она стоит, погрузив в туман руку. Насекомые облепили ее плотно, как перчатка, но не кусают и вообще не причиняют никакого вреда. Они даже светиться стали тусклее, так что Эмори смотрит прямо на них.

– Что это…

Эмори беззаботно улыбается и одним взмахом стряхивает насекомых со своей руки.

– Я должна была сразу это понять. Единственный, кто мог убить Ниему, – говорит она, – это сама Ниема.

79

Кабина возвращается к жизни внезапно и с грохотом продолжает подъем на вулкан.

Они едва замечают это. Клара изумленно озирается, Сет ошарашенно смотрит на Эмори. Свет насекомых бликами ложится на ее одежду, отражается в глазах.