– Ни при каких обстоятельствах не упоминайте, что это было адресовано вам. Я не вижу причин подвергать вас еще большей опасности, чем та, в которой вы уже находитесь.

– А полиция, сэр?

– Пусть они прочтут об этом в газете, – отрезал он. – Теперь, когда Фредди исчез, я должен найти другой способ защитить вас.

– Есть какие-нибудь новости о нем?

– Нет, и это на него не похоже. Он никогда не уходил в запой, особенно в такое время.

Как по команде, в дверях появился Том Баннистер. Один взгляд на его лицо говорил обо всем.

– Что случилось? – спросил Фергюсон.

– Что-то с Фредди, да? – спросила Элизабет.

– Они нашли его в Файв-Пойнтс, – сказал Том, слова вырывались из него, как рыдания. – Избит до полусмерти.

У Элизабет закружилась голова, и ей пришлось ухватиться за спинку стула, чтобы не упасть.

– Он жив?

– Да. Они отвезли его в Белвью. Я сейчас еду туда.

Лицо Фергюсона потемнело.

– Держу пари, за этим стоит Бирнс, – сказал он, сжав челюсти.

Элизабет уставилась на него.

– Вы же не думаете, что…

– Он способен на все.

– Но почему…

– Потому что Фредди был одним из наших. Потому что мы подобрались слишком близко, и он пытается предостеречь нас.

– Вы имеете в виду, что он не хочет, чтобы мы раскрыли это дело?